布団の中で

「……エレノア……？」

ルベルがそっと触れた指先の体温が、

あまりにも近くて、あまりにも優しくて。

胸が、限界を迎えた。

「～～～～っ！！」

エレノアは反射的に、

ばふっ！ と勢いよく布団を頭からかぶった。

視界が真っ暗になった瞬間、

自分の心臓の音だけがやけに大きく響く。

（む、むり……！ 朝から優しすぎる……っ

　こんなの……耐えられない……！）

外ではルベルが小さく息を呑む気配がした。

「……エレノア？」

布団越しでも分かる。

彼が、すぐ目の前にいる。

息が触れそうなほど近い距離で――

まるで布団ごと抱きしめてしまいそうなほど。

エレノアは布団の中でぎゅぅっと胸元を握りしめながら、

震える声で、それでも言いたかった一言をこぼした。

「……ルベル。

　……ありがとう……」

暗闇の中でも、

彼がふっと微笑んだ気配が伝わった。

次の瞬間――

布団の端に、そっと触れる温かい指。

ルベルは、許された距離の中で

遠慮のない甘さをにじませた声で囁いた。

「……エレノア。

　そんなふうに隠れられると……もっと触れたくなる」

（ひっ……！）

布団の中でエレノアはさらに丸くなる。

外から微かな笑い声が落ちてきた。

普段は控えめだったはずの、

どこか蕩けるような柔らかい声音。

「……昨夜、“そばにいて”って言ってくれたのに。

　今朝は隠れてしまうのか？」

布団越しでも、

彼の指先が自分の位置を確かめるように

なぞるのが分かる。

言葉遣いが……

いつもより少しだけ甘く、柔らかく、距離が近い。

（ルベル……そんな……

　そんな言い方……っ）

息が詰まるほどくすぐったい空気の中、

エレノアは布団の中で小さく震え続けた。