恋に落ちたと気づく時は

気づけば、ルベルの腕の中にいた。

さっきつまずいて倒れそうになったとき、

彼が咄嗟に支えてくれた──

そこまでは、よくあることだった。

問題はそのあと。

（……離れなきゃいけないのに）

いつもなら、すぐに距離を取るのに。

ルールがあるから。

危険があるから。

それでも私は──離れなかった。

理由は分かっていた。

いや、分かりたくなくて蓋をしていただけだ。

胸が苦しくなって、

どくどく脈が痛いほど跳ねて、

腕に触れた時の温度が、心の奥まで染み込んでくる。

（あ……私……ルベルが好き……なんだ）

以前、

“ルベルのこと好きだな”

と思った時は、

それは家族のような、召喚士としての信頼だと思っていた。

でも今は違う。

触れられて、離れたくなくて、

離れないことを選んだ自分がいた。

「エレノア……」

名前を呼ぶ声が、

甘く掠れて震えている。

見上げると、

ルベルの瞳の色がいつもより深くて熱い。

（あ……気づかれてる）

私が彼を見てしまった想いを。

ルベルの喉がひくりと動く。

呼吸も不自然なくらい荒い。

（いけない、これ以上は──）

そう頭で分かっているのに、身体が動けない。

“触れたい”

その欲が、ルベルの顔にありありと出ていて、

その熱に包まれたいと思ってしまう。

心臓の音がうるさくて、自分の声が出ない。

ルベルは、ゆっくり、苦しそうに言った。

「……ふ、……はぁ……

　触れて……いいか？　エレノア」

声が低い。

甘い。

限界ぎりぎりで震えている。

息が止まりそうだった。

嫌じゃない──

むしろ、求めてしまっている自分がいる。

だから私は、小さく、小さく──

（……うん）

コクン、と頷いた。

その瞬間、

ルベルの瞳が大きく揺れた。