054　ハーモニカ

一通り露店を見て回った後は孤児院へ帰ることにした。

帰り際に例の露店を睨みつけて行こうかと思ったのだが、例の露店は片付けられており誰も居なかった。

ちっ！　逃げやがったか。

孤児院へ帰って来た俺は、裏庭へと移動する。

此処はあまり人が来ない場所なので、結構お気に入りだったりする。

俺は早速貰ってきたハーモニカを取り出して吹いてみることにした。

ファーパァー♪

うん。間違い無くハーモニカだ。だが問題が１つだけ有った。それは俺はハーモニカが吹けないってことだ。

大体ハーモニカを触ったのだって小学校以来だと思う。覚えて無いけどな。

それに、その時のハーモニカは吹くところが１段だったのに、このハーモニカは２段になっている。これってどうやって吹くんだ？

ファーパァー♪

うん。サッパリ分からない。

色々と試行錯誤をしていると、ハーモニカの音を聞きつけたのかレイラがやってきた。

「何してるの？」

「ハーモニカの練習をしている。」

「ふ～ん。」

すると、レイラは腰を下ろして俺の練習するところを見ていた。

「何？」

「見てるだけ。」

「まぁ、良いけどさ。」

俺は再びハーモニカの練習を続けることにした。

ファーパァー♪

音は出るが音楽に全くならない。つーか難しすぎじゃね？

ファーパァー♪

そんな下手糞な演奏を見ていたレイラが声を掛けてきた。

「ねぇ。」

「ん？」

「貸して。」

「貸してってハーモニカをか？」

「そう。」

「まぁ、良いけど。」

俺はハーモニカをレイラへ手渡した。

レイラはハーモニカを色んな角度から観察した後、音を出してみた。

ファーパァー♪

俺と同じ……と言うよりは何となく確認のために鳴らしたが正解っぽいか？

そして何かに納得したのか頷いた。

そしてハーモニカらしい静かな曲が演奏された。

パチパチパチパチ！

演奏が終わった時、俺は思わず拍手をしていた。

「凄い！」

「ありがとう。」

「レイラってハーモニカが吹けたんだな。知ってたのか？」

俺がそう聞くと、レイラは首を振って否定した。

「シュウの吹いてるのを見て覚えた。」

「覚えたって、俺、全然吹けて無かったんだけど？」

「覚えた。」

そう言うと、ジッとこちらを真剣な目で見ていた。

「そ、そうなんだ。」

俺には分からない何かが有ったんだろう。多分天才ってこういう人を指すんだろうと思う。

「これ、ありがとう。」

レイラがそう言うと、ハーモニカを俺に返してきたんだが、正直俺が持って居ても宝の持ち腐れだよな。

「いや、レイラにやるよ。」

「いいの？」

「あぁ。何しろ俺にはキチンと吹くことさえ出来ないからな。上手なレイラが使ってくれた方がハーモニカも喜ぶだろ？」

俺がそう言うと、レイラは俯いて照れていた。耳が真っ赤になっていたから間違い無いと思う。

「ありがとう。大事にする。」

「どーいたしまして。そのうちまた聴かせてくれると嬉しいな。」

「ん。わかった。」

レイラは嬉しそうにハーモニカを胸に抱いたのだった。良かった良かった。

そー言えば何か忘れている様な気が……あっ！

「何も考えないでレイラへ渡しちゃってたけど、今考えるとそれって間接キスになるよな。」

俺が思ったことをそのまま口にすると、レイラはたちまち顔を赤くした。

「馬鹿！」

レイラはそれだけを叫ぶと、走って逃げて行ってしまった。

これは余計なことを言ってしまったかもしれない。手遅れだけどな……