226　交渉

冒険者ギルドを後にした俺達は、昨日に引き続き市場へとやってきた。

「それで、どこに行くんだ？」

「まずは、昨日目星をつけていた屋台に行ってみようと思う。今日も居れば良いのだがね。」

フィーネがスタスタと歩いて行くので着いて行く。

「何を売ってたんだ？」

何となく気になったので聞いてみた。

「聞いて驚くなよ。何と僕が買おうと思っているのは屑ルビーの原石なのさ。」

「えっ！？」

「そりゃあ驚くよね。仕方が無いことだと思う。これは商人の間による噂話で聞いた話なのだが、何と屑ルビーが宝石へと変わる技術が発見されたらしいんだ。

　その技術を使うと、銅貨１枚しか価値のない宝石が銀貨５枚になるって話みたいだしね。」

「へ、へぇ。」

うん、俺その話って、よーく知ってるぞ。

「さすがにその技術の内容までは分からなかったが、実際に屑ルビーを集めている輩がいるらしく、屑ルビーでもそこそこの値段で取引されているって話だ。」

「な、なるほどね。」

恐らく集めているのはあのくそ親父だろう。会ったとしても、もうやってやるつもりは無いけどな。

「どうした？　何かソワソワしているみたいだが、トイレなのかい？」

「だ、大丈夫だ。気にしないでくれ。」

「そうか。」

どうやら考えが態度に出ていたみたいだ。

「あれが目的の屋台だ。どうやら運が良かったみたいだな。今日も売っているみたいだぞ。」

フィーネがホクホク顔でその屋台へと向かうので付いて行く。

その屋台では大した量では無かったが、確かに屑ルビーを売っているみたいだ。

「すまないが、この屑ルビーを全部買いたいのだが、売っては貰えないだろうか。」

「はいよ、１個大銅貨１枚だから、全部で１０個だから銀貨１枚だ。」

「なっ！　昨日は銅貨１枚で販売していたでは無いのか？」

「いやね、置けば置くだけ売れるもんでね。値段を上げても売れるとなりゃ、金額も上がるってもんだ。」

「それはそうだが、さすがに１０倍はやりすぎでは？」

「最初は銅貨２枚だったんだが、それでもすぐに売れたんだ。１枚づつ増やしていったら今のこの値段になったのさ。」

「むぅ……」

フィーネが悔しそうな顔をしていた。おそらくだが、昨日の内に買っておくんだったって顔をしていた。

「もしかしてだが、まだ在庫は残っているのか？」

「あると言えば有るがね。だが、次の１０個は大銅貨１枚と銅貨１枚にするぞ？」

「チッ！　守銭奴が！！」

「そりゃあ、こっちも商売だからな。売れるときに高く売る。商人として当たり前だろ？」

「……その通りだな。」

フィーネは腕を組んで悩んでいる。その値段で買って高く売れれば良いが、確実じゃないからな。

そこに別の客がやって来た。

「親父、この屑ルビー全部売ってくれ。」

「ちょっと待ちたまえ！　今は僕が交渉中だぞ。」

「交渉中か……親父幾らで交渉中なんだ？」

「１個、大銅貨１枚だな。」

「その値段で構わない。売ってくれ。」

「待て、なら僕がその値段で買う！」

「なら俺はさらに銅貨１枚追加するぜ。」

「なっ！　なら、さらに銅貨１枚追加する！」

「１枚追加だな。」

「くっ！　さらに１枚追加だ！」

「大銅貨２枚で良いぜ。」

「えぇい！　大銅貨３枚で良い！」

「４枚。」

「なら！」

「フィーネ、その辺で止めとけ。」

「でも！」

「そんなに値段を上げて元が取れるのか？」

「……そうだね。どうやら頭に血が上りすぎていたみたいだ。降りさせてもらうよ。」

「じゃあ、俺が買い取らせてもらうぞ。」

「全部で銀貨４枚だ。」

「ほらよ。」

「まいどあり。」

男性はホクホク顔で、商品を受け取ると、屋台から離れて行った。

そして屋台の親父はすぐさま、新しい屑ルビーを取り出した。

「参考に聞くが、幾らだ？」

「大銅貨４枚と銅貨１枚だな。」

「分かった。行こうか。」

「おう。」

どうやら諦めたらしい。俺たちはその場を後にした。

フィーネは市場の通りをドシドシと歩いている。どうやら少し怒っているみたいだ。

「余計なことを言ったか？」

「いや、逆に止めてくれて助かったよ。あのまま購入したとしたら、きっと後悔していたところだ。」

「銀貨５枚になったかもしれないのに？」

「それはあくまでも噂だからね。確実性は無いし難しいところだね。」

「そうだな。」

「何、別の安い屋台を探せば良いだけさ。これだけの屋台が有るんだし、他にも掘り出し物が有るかもしれないだろ？」

「あの男が買い占めてそうだけどな。」

「その時は諦めるさ。」

「そっか。」

「まぁ、君とダンジョンに潜る方が儲かりそうだし、それほど気にはしていないさ。」

「お、おう。」

フィーネが凄く良い笑顔で笑った。俺は思わず顔を背けるのだった。不意打ちでその笑顔は卑怯だと思う。

結局他の屋台で屑ルビーを見つけることは出来なかったが、フィーネと色々と食べ歩きをしたりと、それなりに楽しい休みになったし、これはこれで良かったかもしれない。