112　営業開始

「から揚げ３皿追加だよ～！」

「こっちもから揚げ２皿の注文が入りました。」

「から揚げ５皿だ。」

「３皿。」

「リリさん、何が３皿ですか？」

「から揚げ。」

「了解です！」

今、キッチンは大忙しだ。消費に対して料理が全然間に合っていない。どうしてこうなった……

最初は知らない料理ってことで全く注文が無かったのだが、罰ゲームで興味本位で頼んだ人物が、服が破けて巨大化し、虹色レーザを吐きまくって帝都を破壊しつくしたしたところで（※比喩表現です）、注文が殺到したのだ。

もう４時間程、休みなくから揚げを作り続けているので辛い……誰か代わってくれ～！！

「おい、もう鶏肉の在庫が無いぞ！」

「やった、これで終われる！」

「えっと、サムとレリウスだっけか？　お前ら２人で、鶏肉を市場に行ってありったけ買ってこい！」

「「はい！」」

「マジかよ……」

「シュウ、それまでは他の料理で対応するぞ！」

「へ～い。」

どうやら終わらなかったみたいだ。くそっ！

・・・・

しばらくしてレリウスとサムが戻って来た。

「すいません。鶏肉が何処にも売ってませんでした！」

「他の奴らもこの店の真似をするために買い占めたんだとさ。」

「くそっ！　やられた！」

いや、ナイスだ！　俺は心の奥で喜ぶのだった。……が、どうやら問屋は下ろしてくれないみたいだ。

「シュウ！　何か他のアイデアは無いか！」

「えー」

「追加で銀貨５枚を出そう。」

「任せて下さい！」

「シュウならそう言ってもらえると思ってたよ。頼んだ！」

「はい！」

思わず金に釣られて返事をしてしまった。どうしよう……

まずは材料の確認だが、から揚げばっかりが売れたため、鶏肉以外の材料は沢山残っているが、う～む……

折角、大量の油が有ることだし、揚げ物で考えてみるか。

揚げ物だとすると、パッと直ぐに思いつくもので、から揚げ、天ぷら、フライ、串焼き、揚げ餃子、ポテトフライ、揚げニンニク、油揚げ、揚げ豆腐、揚げパンってところか。

おっ、シャガイモとニンニンニクがあるじゃん。ならポテトフライと揚げニンニクなら行けるな。でも、これで銀貨５枚は怒られそうだな。もうひとひねりが欲しいな。

そうだ！　ポテトチップなんか良いんじゃね？　ぱっと見シャガイモに見えないし、何となく料理っぽくね？　よし決まりだ！

皮はしっかりと洗えば、農薬なんてものは使って無いだろうし、剥かなくても良いや（笑）

後は芽と色が変わってるところを切り取ってから、薄切りにして水にさらしておく。後は水けをしっかりと取ってから揚げるだけだ。

今回は二度揚げする必要が無いため、高温オンリーだから楽だな。

ジュワアアアァァァ～～～！

ポテトチップは薄いから直ぐに揚がるので、注意が必要だ。

色が付いたところで取り出して油をしっかりと切る。後はパラパラと塩をふりかけたら完成だ。

「出来ました。」

「ずいぶん早いな。これも見たことが無い料理だな。これは何だ？」

「ポテトチップです。」

「どれ、確認してみるか。」

前回のことが有ったため、恐る恐る口へと運んでいた。

パリッ！

「ほぉ、こりゃ旨い！　塩味だから、酒のつまみとしても悪くないな。」

「どうですか？」

「よし、売るぞ！」

「はい！」

こうして酒場に、新たに一品料理が追加されたのだった。

・・・・

「馬鹿馬鹿馬鹿、俺の馬鹿！」

何が馬鹿かと言うと、から揚げが終わって楽になる予定だったのに、新たにポテトチップが追加になったことで、俺の仕事は再び地獄へと返り咲いたのだった。

「金に釣られるんじゃ無かった……」

俺はひたすらポテトチップを揚げ続けるのだった。

シャガイモが木箱に山の様に大量に有るのを見て、これは最後まで終わらないだろうな……（涙）

もういいや！　余計なことを考えるから辛いんだ。俺はマシーンだ。心を無にして、ひたすらポテトチップを作るマシーンとなるのだ！