第140話：頼りになる幼馴染

　とある週末の土曜日、私は陽介の部屋にいた。そこで二人して対戦型のゲームをし、私はボロボロに負かされていた。

「別のゲームにするか？」

「・・・・・」

「対戦型のじゃなくて、共闘するヤツとか」

「・・・・・」

　昔っからこうだった。私はゲームでも運動でも勉強でも、陽介に勝てたことがない。

「ちょっと休憩にしよう」

「お、おう・・・」

「休憩したら、もう一戦ね？」

「・・・・・」

　勝てないと分かっている戦いに、私は再度挑む。だって、負けっ放しじゃ悔しいじゃん？！

「何で、何でなんだ・・・」

「いや、夏姫は反射神経が壊滅的に死んでるから」

「・・・・・」

「・・・・・」

　そんなことないよ？ないよね？

「それはそうと、夏姫は峰島中学時代のクラスメイト覚えてるか？女子じゃなくて男子の」

「え？まあ、たぶん？」

　時々駅で内田君とか深山君とか見かけるし、でも何で？

「知美から聞いたんだけど、女子たちには結構バレてんだろ？」

「え？あぁ、まぁ・・・」

「女子だけじゃなくて、男子だって夏姫の顔を間近で見れば気付く可能性があるだろ？」

「それは・・・」

　まあ、その通りなんだけどさ・・・。

「Aクラスに、深山がいる。俺と同じBクラスに、内田と武井がいる」

「・・・・・」

「夏姫はFクラスだから校内で絡むこともないだろうし、行き帰りだけ気を付けていれば大丈夫だとは思うけど」

　陽介の話によると、今のところ私の身バレに繋がりそうな男子はこの三人。峰島中学出身の男子は他にもいるんだけど、その子たちとはクラスも違ったし、部活も被っていなかったからきっと大丈夫だろうとのこと。

「深山と内田は、サッカー部にいるんだよ」

「お、おう・・・」

「で、武井は帰宅部」

「そ、そうなんだ・・・」

　深山君と内田君は中学時代もサッカー部だったし、なるほどねぇ～？

「そんな感じで部活は同じだし、深山は隣のクラスで内田は同じクラスだから、この二人に関してはそこそこ様子を探れるんだよなぁ～。だから身バレしそうになったら俺がフォローできると思うし、そうならないように俺の方でも色々と気を付けておくから」

「陽介・・・」

「だけど、武井とは距離を置いてるからそこだけが不安なんだよなぁ～。放課後になったらサッサと帰ってるみたいだし。まあ、駅とかで変な接触さえしなけりゃ大丈夫だとは思うんだけどさ」

「・・・・・」

　先ほどは先輩に誘われてとか言っていたのだけれど、もしかして私のためにサッカー部（仮）に？

「それも、あるっちゃある」

「・・・・・」

「でも、誘われたからってのが九割だな。帰っても碌な運動ができないし、体を動かすには広いスペースが必要だからな」

「・・・・・」

　ともちゃんにしても陽介にしても、本当に私の幼馴染たちは・・・。

「陽介、ありがとね？」

「ん？」

「その、色々と・・・」

「ああ、気にするな」

　そうして、楽しい時間は過ぎていく。その後も私は陽介にボコボコに負けて、その日は結局一度も勝てなくて・・・。

「次こそは勝つから」

　だから・・・。

「また、一緒に遊ぼうね？」

　帰り際に私はそれだけ言って、我が家へと駆け出すのだった。