最初から何もかも知っていた星見の話　（狼子　由　作）

　ああ、そうだ。

　最初からずっと知っていた。

　ここで、お前と別れることになると。

　どうした。泣いているのか。

　今までけして涙を見せなかったお前だと言うのに。

　世界を救う旅なんて、バカバカしいとお前は笑った。

　救えるものなどせいぜい目に見える範囲だ、と言って。

　しかし、俺は知っていた。

　星が運命を告げていた。

　お前は、世界を救う英雄になる。

　そして俺は、お前をここへ導くためだけに、永劫を生きてきたのだ。

　生まれついての星見の力が、俺を呼んだ。

　お前は俺に連れられ、ここまで共に歩んできた。

　今こそ最後の封印を解かんと、永劫の魂を世界に捧げる俺の隣まで。

　出会いから全て仕組まれていたと知れば、お前は怒るだろうか。

　俺達が初めて会ったあの王国の危機、俺は偶然を装って行きあった。

　親しげに話しかけ、危機の中心にお前を誘い、そして、結果としてお前がそれを解決するのに手を貸した。

　とんでもない災難に巻き込まれたな、と苦笑するお前に平気な顔で笑い返した。

　笑い返した、はずだった。

　なのにお前ときたら、わざわざフードの中を覗き込んだ。

　どこか痛いのか、なんて聞くものだから。

　全く……本当に笑ってしまうな。俺の考えを知りもしないで。

　俺こそがお前の災い、お前の痛みだと言うのに。

　他でもない俺が常に導いてきたのだ。

　災禍の中心へ。

　争いの只中へ。

　お前は時に誰かを救（たす）け、誰かを断罪し、誰かの生命を見捨てた自分を責めた。

　だが、俺は知っていた。

　誰が救われ(たすけられ)、誰が罪を犯し、誰が死す運命であるのかを。

　大国の首都。そしてその真逆にある、お前が生まれ育った村。

　その２つが、同時に敵軍の襲撃を受けることも、ずっと以前から知っていた。

　知っていてなお、現実にそれが起こるまで、一言たりとも告げなかった。

　告げれば、お前は何もかも捨て生家へ走ると分かっていたから。

　ああ……いや、違う。そうではない。

　星は、俺がそれをお前に告げた場合のことは予言しなかった。

　何故なら、俺はけしてそのことを漏らすなどしないから。

　だから、あれはお前の業（ごう）などではない。

　予見できたはずだったと、お前があれほど苦悩した大切な人々の死は。

　一つ一つ丁寧に、俺が情報を握り潰した。

　お前の耳に届かぬよう、気付かれそうになるたびにくだらない諍いを仕掛けて回った。

　そうして全てが終わった後で、何食わぬ顔をしてお前を慰めた。

　お前のせいじゃない、などと真実でしかない言葉をもっともらしく述べた。

　俺に、その言葉を言う資格などないと知りながら。

　ただ、お前を歩み続けさせるために。

　苦しみと義務を負う未来を押し付けるために。

　どうだ、俺の罪を知ってまだ同じことを言えるか。

　この冷淡な策略を、こんなにも平然と実現出来る俺の。

　永劫を生きる星見は、いつからかそういう生き物であったのだ。

　だから、お前は泣く必要などない。

　ここで俺が己の魂を使い果たそうとも、同情の一片すらかける必要などない。

　なにせ俺ときたら、ここに至ってもまだ、お前に謝るつもりなど毛頭ないのだから。

　……ああ、いや。

　ただ一つ、お前に謝罪しておきたい。

　これまでのどのことでもなく、ただ今のことを。

　俺は、どうやらお前の顔を覚えていないらしい。

　こうして目を閉じると、途端にお前の顔が思い出せなくなる。

　一度（ひとたび)見れば、二度とは忘れぬ星見の力を持っていると言うのに。

　耳に入るお前の声は、聞き間違いようもないと言うのに。

　どうにも薄情ですまない。

　所詮そういう男なのだと、だから――さあ、その手を離してくれ。

　俺はお前を利用したのだ。

　世界を救うためと己を欺いて、こんなところまで連れてきた。

　その俺が惑い、悩んでいたように見えたというなら、それは全て……そう、全て見せかけだけだ。

　見ろ。もうこの世界に、お前が愛する人間は一人も残っていない。

　いるのは、お前に救いを求める有象無象の群れだけだ。

　これが地獄でなくて、何なのだ。

　俺がそう(・・)した。

　この道を往（ゆ）けばそう(・・)なると知りながら、ここへ連れてきたのだ。

　他に術がなかったなど、言い訳にしかならない。

　言っただろう。許されたい訳ではないのだ。

　……俺に見えている未来はここまでだ。

　ここで消える俺には、この先は見えぬ。

　俺は消え、お前は――きっと――お前は解かれた封印をもって、世界を救う。

　救ってくれる、だろう。

　人の頼みを断れぬ、誰かの不幸を見過ごせぬ、誰よりも強く優しいお前だから。

　全ての元凶たる俺の希（のぞみ）すら、お前は叶えてくれると知っているよ。

　はは、馬鹿なことを。

　お前の気持ちなど、星は告げやしないさ。

　ただ、俺が知っているだけだ。

　ずっとお前を見てきた俺が。

　言う資格などないと分かっている。

　口に出すことは許されず、言葉にすることすら罪深いと。

　だが、せめて。

　予見し得ぬ未来に向け、心よりお前の――

　――ああ、いや。やはり、言わずにおこう。

　さあ、今度こそ手を離せ。

　ここで、さらばだ。