第四十二話：仕様変更とプロジェクト憲章 (Change Request and Project Charter)

【免責事項】

この物語はフィクションです。登場する人物・団体・事件などは、風刺を目的として創作されたものであり、実在のものとは一切関係ありません。

----------

『実行日（X-DAY）： 72時間後』

その文字が、PEOCのメインスクリーンに、死刑執行のカウントダウンのように、冷たく表示されていた。

バベルの塔。全世界の通信衛星網への、同時攻撃。

それが成功すれば、世界中のインターネット、金融システム、そして軍事通信は、完全に沈黙する。文明の、終わりだ。

「……全空軍宇宙軍団は、戦闘態勢レベル1に移行！」ミリー議長が、再び戦場に戻った獣のように、吼えた。「衛星防衛システム『ガーディアン』を起動！ 敵の攻撃に備えろ！」

「ですが、議長！」サイバー軍の司令官が、絶望的な声で叫ぶ。「敵は、物理的な攻撃を仕掛けてくるとは限りません！ ウイルスによる、内部からの破壊であれば、我々の防衛網は…！」

「では、どうしろと言うんだ！」

議論は、再び、パニックの淵をさまよっていた。

俺は、その光景を、冷めた目で見ていた。そして、サラリーマンとしての、純粋な怒りが、腹の底から湧き上がってくるのを感じていた。

俺は、ゆっくりと、ホワイトボードの前に立った。

そして、そこに書かれていた「お客様（ライブラリアン）」という文字を、乱暴に消した。

「……ふざけるな」

俺の、地の底から響くような声に、PEOCの全員が、動きを止めた。

「……ふざけるなよ、ライブラリアンとかいう、どこの馬の骨とも知れんやつは」

俺は、マーカーを握りしめ、ホワイトボードを睨みつけた。

「……72時間後だと？ 三日後じゃないか。しかも、月曜の朝一だ。週末に、こんな、クソみたいな『仕様変更』を、一方的に投げてきやがって……！」

それは、大統領の言葉ではなかった。

金曜の夜、退社直前に、クライアントから「ごめん、やっぱ全部変えて。月曜の朝までによろしく」という一本の電話を受けた、全てのサラリーマンの、魂の叫びだった。

「閣下……？」ハリソンが、戸惑いの声を上げる。

「プロジェクトを、なんだと思っているんだ！」俺の怒りは、止まらない。「計画性も、事前の通達も、何もない！ こんなやり方で、まともなプロダクトがローンチできるわけがないだろうが！ プロジェクト憲章（チャーター）はどうした！ 要求定義書はどこにあるんだ！」

俺は、ホワイトボードに、巨大な樹形図を描き始めた。

一番上には、「プロジェクト：世界崩壊の阻止」。

そこから、無数の枝を伸ばしていく。

「いいか、諸君！ このプロジェクトを成功させるには、まず、WBS（作業分解構成図）を作成する！ 課題を、細分化するんだ！」

俺は、枝の先に、タスクを書き込んでいく。

「『敵の特定』『攻撃手段の分析』『防御策の立案』『被害想定』……。そして、それぞれのタスクに、担当部署（アサイン）と、締め切り（デッドライン）を設定する！ 見える化だ！ 全員で、進捗を共有するんだ！」

PEOCの最高頭脳たちは、ホワイトボードに描かれていく、あまりに緻密で、あまりにシステマティックな樹形図に、ただ、圧倒されていた。

「……すごい」サイバー軍の司令官が、呟いた。「これは……。敵の、あらゆる攻撃の可能性を、網羅的に、構造化している……。まるで、神の視点だ」

「いや、それだけではない」ミリー議長が、声を震わせた。「このタスクの配置……。それぞれの関連性と、依存関係が、完璧に計算されている。これは……これは、壮大な、殲滅作戦の、工程表だ！」

違う。これはただの、プロジェクト管理の、基本中の基本だ。

俺は、最後に、ホワイトボードの一番下に、大きな四角を描いた。

そして、そこに、力強く、こう書き込んだ。

【プロジェクトマネージャー（PM）】

「……そして」俺は、振り返った。「この、人類の存亡をかけた、クソみたいな短期決戦プロジェクトの、責任者を、今、ここで、任命する」

全員が、息を飲む。

ミリー議長か。CIA長官か。あるいは、ハリソン首席補佐官か。

俺は、部屋の隅で、呆然と立ち尽くしている、一人の女性を、指さした。

「……アシュリー・ブラウン補佐官」

「……は、はい！？」

「君を、このプロジェクトの、プロジェクトマネージャーに任命する」

「…………えええええええええっ！？」

アシュリーの悲鳴と、他の全員の驚愕の声が、PEOCに響き渡った。

「な、なぜ、私なのですか、閣下！？」アシュリーが、狼狽する。「私には、軍事作戦の指揮経験など…！」

「経験など、関係ない」

俺は、きっぱりと言った。

「君は、俺が頼んだ『とらや』の羊羹を、完璧に手配してくれた。綱引きの国際ルールも、一晩で調べてきた。そして、何より……」

俺は、彼女の目を、まっすぐに見て、言った。

「……君の作る資料は、いつだって、一番、誤字脱字が少ないからだ」

それが、俺が、プロジェクトの責任者を選ぶ、唯一にして、最大の、基準だった。

細部に、神は宿るのだ。

アシュリーは、その場で、崩れ落ちそうになるのを、必死でこらえていた。

ミリー議長は、天を仰ぎ、何かを悟ったように、深く、深く、頷いた。

「……なるほど。軍人でも、スパイでもない。全く新しい視点を持つ者を、あえて、トップに据える、と……。閣下、あなたの、お考えの深さには、もはや、言葉もありません……」

こうして、世界の運命は、一人の、資料作りが得意な、生真面目な女性補佐官の、細い両肩に、託された。

彼女の最初の仕事は、俺がホワイトボードに殴り書きしたWBSを、エクセルに清書し、関係各所に、メールで展開することだった。

プロジェクトは、動き始めた。残業という名の、地獄と共に。