第７話　初めてのギルド

　煉瓦《レンガ》造りの町並み。

　広い大通りの左右には雑貨、武器、防具などを扱う商店が立ち並び、屋台もちらほらと見受けられる。

　今、俺はベラーシの街の中央通りを歩いている。

「カナタ！　おいしいにおいがするよ！」

「カナタ！　あれなあに？」

「カナタ！　水が吹き出てるよ！　すごい!!」

　ミウは、初めて見る町並みに興味津々らしく、興奮した様子でしきりに話しかけてくる。

「うん、後で見て回ろうね。でも、まずはギルド登録と宿を探さないと…」

　その肝心のギルドがどこにあるのか分からない。

　俺は、近くに通りかかった人に道を聞くことにした。

「あの、すいません」

「はい。何ですか？」

　俺が話しかけたのは、20歳くらいのお姉さんだ。

　ここで俺はあることに気がついた。

　耳がある！

　それも人間の耳ではなく、俗にいうネコミミというやつである。その耳がお姉さんの可愛さを一層引き立てている。

　ネコミミ万歳！　異世界万歳！

「……あの〜。どうかしましたか？」

　ふと正気に戻ると、何やら白い目で見られていた。

　ミウも不思議そうに首をかしげている。

「いや、すいません、大丈夫です。実は冒険者ギルドの場所を教えて欲しいのですが――」

「……ああ、それならこの中央通りをさらに直進していけば、すぐ着きますよ」

　お姉さんは、若干引きながらも親切に場所を教えてくれた。

「ありがとうございます」

　お礼を言い、俺はその場をそそくさと退散することにした。

　お姉さんの言ったとおり、冒険者ギルドはすぐ見つかった。

　少し緊張しながらも中に入る。

　奥のカウンターに受付のお姉さんらしき人が見受けられた。

　頭にはネコミミ、獣人の人らしい。

　先ほどの失敗を繰り返さないようにしなければ……。

「こんにちは、冒険者の登録をしたいのですが、よろしいでしょうか」

「はい、新規登録ですね。少々お待ちください」

　そう言ってお姉さんは何やら水晶らしきものを取り出す。

「では、こちらに手をかざしてもらえますか」

　俺は言われた通りに手をかざした。

　すると、水晶が何やら怪しく色を放つ。

「はい、もういいですよ。ギルドカードは明日には出来てますので、明日取りに来てくださいね。冒険者ギルドの説明は必要ですか？」

　俺は「はい！」と頷いた。

　ミウも一緒になって頷いていた。

　お姉さんの話を要約すると、冒険者にはランクがあり、高い方からＳ・Ａ・Ｂ・Ｃ・Ｄ・Ｅ・Ｆ・Ｇ・Ｈまである。

　初めはＨランクからのスタートだ。

　依頼にはそれぞれランク付けされており、１段階上のランクまでなら受けることが可能だ。

　Ｓ・Ａランクに上がるには試験が必要だが、それ以外のランクは、１０回連続で自分のランク以上の依頼を達成すると、ランクが上がる。

　また、依頼を失敗すると依頼料の半分の支払い義務が生じ、３回連続の失敗でランクが下がる（Ｈランクは３ヶ月の謹慎）。

　ただし、依頼内容が実際と異なった（ギルドの調査ミスの）場合はその限りではない。

　ギルドは依頼料の10％を仲介料として、成功時の報酬から天引きする。

　Ｂランク以上は、有事の際（国同士の争いなどは除く。ギルドはあくまで中立である。）の特別依頼に招集されることもあり、断るとギルドを除名処分になる。

　パーティは、パーティメンバーの一番高いランクの依頼まで受けることが可能である。

　その他細かい決まりに関しては、小冊子を渡された。

　どうやらこれを読めということらしい。

「私は受付のサトミといいます。分からないことがありましたら遠慮なくおっしゃってくださいね」

「では早速なのですが、おすすめの宿屋などあったら教えて頂きたいのですが」

「それなら夢幻亭ですね。仮登録証を発行しておきますので、初日から割引が利きますよ」

　俺たちは夢幻亭に向かうことにした。

　そして今、夢幻亭の前にいる。時間はもう夕方だ。

「すいません。宿をお借りしたいのですが、誰かいませんか」

「あいよ、お客さんかい。部屋なら空いてるよ。１泊２食付きで銅貨30枚だ」

　恰幅(かっぷく)の良いおばちゃんが、中から出てきて答える。

「じゃあとりあえず４日間で。あと、これギルドの仮登録証です」

「だったら銀貨１枚でいいよ。部屋は２階の201号室だ」

　そう言って部屋の鍵を渡される。

「食堂は１階、食事の時にはその鍵を見せな。宿泊客の証明になる。食事がいらないときは前もって言ってくれれば、銅貨５枚差し引くからね」

　なかなか良心的な宿屋だ。ギルドのおすすめなだけはある。

「わかりました。お世話になります」

「キュ〜♪（おせわになるよ♪）」

　１階で夕食を取り、部屋に戻った後はすぐに就寝。久々のベッドの寝心地を堪能した。