第１６話　ゴブリンとの戦闘②

「ミウ、右の敵を牽制頼む！」

「ミサキ！ 正面に魔法を頼む！」

　一瞬の油断も許されない攻防に緊張感が漂う。

　どうやら俺たちは、深く潜りすぎてしまったらしい。

　大広間のような空間に入った途端に目にしたのは、団体というのもおこがましい(・・・・・・)程のゴブリンの群れ。少なく見積もっても300はいるだろうか？

　数が多いという情報は村でもらっていたが、まさかここまで多いとは思っていなかった。

　ミサキという戦力も得て、油断もあったと思う。

　とにかくこの場を乗り切ることに専念しなければ…。

　３人でかなりの数を倒したと思う。しかし、ゴブリンは一向に減る気配がない。

　ミウ、ミサキは魔法職の為、どうしても前衛は俺になる。体力的にはかなりキツイが、ここで俺が倒れたらアウトだ。

　幸い広場の入り口付近での攻防の為、まだ後ろは取られていない。

　だが、このままでは俺の体力がどこまで持つか。ＭＰに関しても、そろそろミウに限界が来るはず。

　賭けに出るしかないか。

「ミサキ！　何秒か時間を稼いで欲しい。目の前の敵を何とか出来るか？」

　まだＭＰに余裕があるだろうミサキに問いかける。

「……ん。やってみる」

　ミサキが詠唱に入る。

「……炎の嵐よ、全てを巻き込み灰塵(かいじん)と化せ。ファイアストーム」

　炎の嵐が俺の目の前のゴブリンたちを飲み込む。

　俺の目の前に迫り来るゴブリンが途切れる。

　今だ！

「全てよ凍れ！　アブソリュートゼロ！」

　詠唱など知らないので見よう見まね、現代知識での絶対零度をイメージする。

　俺から魔力がごっそり抜け落ちていく。

　目の前の集団が氷の檻に包まれていき、その氷が割れるとともにゴブリンたちが粉々になる。

　キラキラ破片が舞い散る幻想的な雰囲気の中で、俺の意識は薄れていった。

　目が覚めると、目の前にミサキの顔があった。どうやら膝枕をされていたようだ。

「……大丈夫。ゴブリンは殲滅された」

　俺が聞く前にミサキが答えてくれた。どうも３時間くらい意識を失っていたらしい。

　腹の上ではミウが寝息を立てている。

　ミウも疲れたのだろう。

　起こさないように腕に抱えて、俺は立ち上がる。

「ミサキ、ありがとう」

　最後の魔法や、介抱してくれたこと、すべてを含めてお礼を言っておく。

「……問題ない。私たちはパーティ、助け合うのは当然」

　少し照れくさそうに（表情はあまり変わらないが）ミサキが答える。

　しかしゴブリンとはこんなに集団発生するものなのか。

　ミサキに聞いてみると、やはり特殊なケースらしい。

　何か原因はあるのだろうか。

　体力もある程度回復したようなので、広間を探索することにした。

　俺は寝ているミウをそっと頭の上に乗せ、辺りを見て回る。

　どうもこの広間がの巣窟の終着点らしい。

　俺たちはさらに周りを探索する。

　すると、入口から見て一番奥に何やら禍々しい感じがする水たまりを発見。

　丁度その時、その水たまりの中から１体のゴブリンが現れた。

　反射的に剣を振るい、ゴブリンを倒す。

「……どうやらこれが原因。早急につぶす必要がある」

　ミサキは続ける。

「……あなたとミウは聖属性を持っている、浄化が出来るはず。大丈夫、何事もイメージ」

　なるほど、魔力もだいぶ回復してきた、やってみるか。

「ホーリーフィールド！」

　眩《まばゆ》いばかりの光が、禍々しい水たまり全体を包み込む。

　一瞬、目が眩むような光を発した後、徐々にその光は薄れていく。

　光が完全に消えた頃には、もう水たまりは存在していなかった。

　どうやら成功したらしい。

「ふぅ…」

　やはり魔力が完全に回復していなかったせいか、少し疲れを感じる。浄化には、かなりのＭＰが使用されたようだ。

　ふと見ると、その水たまりのあった場所に１つの腕輪が落ちていた。

　ミサキがそれに近づき、何やら呪文を唱える。

「……大丈夫、呪われていない」

　鑑定してくれたようだ。

　無属性魔法だそうなので、俺も試してみることにした。

　魔力の腕輪

　　対象者の魔力を10％ＵＰ

　なるほど、わかりやすい。

　腕輪を小袋にしまい、この場を後にすることにする。

「よし、帰るか」

「……了解、帰還します」

「くぅ〜」

　俺たちはミウを起こさないようにしながら帰途についた。