１２．集う人材

建安２年（１９７年）１月　徐州　下邳（かひ）

　揚州の２郡を手に入れた俺は、領内をさらに活性化させようと、動きはじめた。

　すると都合のいいことに、あちこちから人材が集まってきてくれたのだ。

「諸葛瑾（しょかつきん）　子瑜（しゆ）にございます。叔父ともども、よろしくお願いいたします」

「厳畯（げんしゅん）　曼才（まんさい）と申します。以後、お世話になります」

「歩騭（ほしつ）　子山（しざん）でございます。故郷のためにも、精一杯つとめさせていただきます」

「ああ、みんなよろしく頼むぞ」

　まず諸葛亮の兄である諸葛瑾が、呉郡にいるのを知っていたので、俺は諸葛玄から仕官を勧めてもらった。

　元々、諸葛一族は徐州　琅邪（ろうや）郡の出身であり、戦乱を避けて江東へ行っていただけなので、脈はあると思ったのだ。

　そしたら諸葛瑾が応じてくれただけでなく、厳畯と歩騭までついてきた。

　彼らも徐州の出身であり、諸葛瑾と共に江東で噂になるほどの名声を得ている人物だ。

　そして今の徐州では治安が高まり、揚州でも混乱は収まった。

　そこへ俺が誘いを掛けたもんだから、３人そろって仕官してくれることになったわけだ。

　３人とも後に孫呉を支える優秀な文官なので、人手不足の我が陣営にとっては、またとない戦力である。

　それぞれ２４歳、２９歳、２１歳とまだ若いので、今後はバリバリと働いてくれることだろう。

　ちなみに彼らは孫策からも勧誘されていたのだが、そちらは辞退していたそうだ。

　なぜなら孫策は、廬江郡の太守だった陸康（りくこう）を攻めたことで、揚州中の名家から疎（うと）まれているからである。

　陸家といえば揚州でも有名な家門であり、陸康自身も声望のある人物だった。

　それを袁術の命令とはいえ、攻め落として病死に追いこんだのだから、嫌われるのも当然であろう。

　周瑜が属する周家や、母方の実家である呉家などは別として、孫策は揚州の知識層を敵に回しているのが実情だ。

　その陣営にはすでに、張昭（ちょうしょう）や張紘（ちょうこう）などの人物がいるとはいえ、孫策は伸び悩むかもしれないな。

　まあ、魯粛や諸葛瑾を引き抜いた俺が、何を言ってるんだって話だが。

　そして文官だけでなく、武官にも新たな仲間が加わっていた。

「お久しぶりです、劉備さま。今後はこの命つきるまで、お仕えしたく思います」

「ああ、これからはずっと一緒だ、趙雲（ちょううん）」

　前生でもずいぶんと世話になった趙雲が、とうとう合流してくれたのだ。

　彼とは青州に赴いた時に一緒だったのだが、家族の不幸で故郷の常山郡へ帰っていた。

　前生では俺が徐州を失い、袁紹の陣営に参加した時に、冀州の鄴（ぎょう）で再会している。

　しかし今生では早めに遣いを出して、仕官を促していた。

　そして家族の喪が明け、身辺整理が終わってから、ようやく仕官してくれたって寸法である。

　前生に比べて大きな兵力を有している状況で、趙雲ほどの武将がいれば、大いに活躍が期待できるというものだ。

　さらにこの他にも、徐盛（じょせい）という武官が売りこんできた。

　彼も徐州出身の武官だが、たしか前生では孫権に仕えていたはずだ。

　本来なら戦乱を避けて江東にいるところを、平和になった故郷へ戻ってきたんだとか。

　そして飛ぶ鳥を落とす勢いの我が陣営に、仕官してきたわけだな。

　優秀な人材はいくらいても足りないから、大歓迎である。

　やっぱり治安が良いっていうのは、それだけで武器になるんだな。

　そういえば前生の荊州にも、たくさんの人材が集まってたらしいからなぁ。

　今後もこの調子で、陣営を強化していきたいもんである。

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建安２年（１９７年）３月　徐州　下邳

　その後も領内の内政に忙しくしていると、思わぬ訃報（ふほう）がもたらされた。

「劉繇（りゅうよう）どのが病死されただと？」

「はい、以前から伏せがちだったのですが、先日とうとう……」

「そうか。惜しい人物を亡くしたな……」

　揚州牧の劉繇が、とうとう亡くなったそうだ。

　今はその部下が次の州牧について、朝廷にお伺いを立てているらしい。

　後任にはおそらく曹操の息が掛かった者が、送りこまれてくるのだろう。

　すでに大きな恩を売って協調できていた劉繇を失うのは、痛手といえば痛手である。

　しかし曹操も、俺の持つ利権をむやみに奪うことまではしないだろう。

　だから俺には大して関係ないと思っていたのだが、使者から書状を渡された。

「太史慈どのから、書状だと？」

「はい、今回、劉備さまに使者を出すべきだと言ったのも、太史慈将軍です」

「そうか。しばし待ってもらえるか」

　受け取った書状を確認すると、俺に雇ってくれないかという内容だった。

　どうせ新しい州牧には重用されないだろうから、自分を買ってくれている俺に、世話になりたいとのことだ。

　それこそ願ってもない話だったので、俺は即座に了承する旨を認（したた）め、使者に預けた。

　もちろん、引き継ぎもあるだろうから、都合がつき次第でよいと書いておいた。

　しかしそれから半月ほどで、太史慈が俺の前に現れる。

「劉備さま。これからよろしくお願いいたします」

「お、おう。こちらこそよろしくだ。ところで揚州牧の方は、どうなりそうなんだ？」

「新たな人物が、朝廷から送りこまれるそうです。まあ、私には関係ありませんから。ワハハハハ」

　太史慈はそう言って、豪快に笑っていた。

　なにやらひどく嬉しそうで、サッパリとした顔をしている。

　そんな太史慈は今年、３２歳になる偉丈夫である。

　それほど若いわけでもないが、多くの戦場を経験しており、脂が乗った武将と言っていいだろう。

　そこで俺は、かねてから強化したいと思っていた水軍を、彼に任せることにした。

「太史慈には、水軍を整えてほしいんだ。ほとんど原形もない状態だが、頼めるか？」

「お任せください。不肖、この太史慈、劉備さまの手足となって動くような水軍を、作り上げてみせましょう」

「お、おう。お手柔らかに頼むな」

「はっ」

　なんか知らんけど、はりきってるからよしとしよう。

　それにしても、面白いように人が集まってくるな。

　これも前生の経験で、上手くやれてるおかげかねえ。

　この調子なら、思ってた以上にでかいことが、できるかもしれねえな。