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０４３・受注

　火炎蜥蜴の討伐。

　討伐目標数は、１体。

　ただし素材目的なので、倒し方には注意が必要みたいだ。

　報酬は、３０００ポント。

　日本円で約３０万円。

　素材があまりに傷んでいると減額される。

　冒険者ガイドブックによれば、火炎蜥蜴の生息場所は、レイクランドから徒歩で３日の隣町トルパの近くの岩場だそうだ。

　３日か……。

　往復で６日、討伐で１日と考えると、計７日間かな。

　７日間で１人７万５千円……。

　いつもなら１日で稼げる金額なので、安く感じる。

（でも、いいんだ）

　今回はお金じゃない。

　竜殺し、という名誉を求めて行くんだ。

　採算は度外視だ。

　ちなみに、僕は、この２０日間で１００万円以上稼いでいた。

　月収なら１５０万円。

　結構、高給取り。

　もちろん、杖君の力があってこそ。

　普通のＥランク、Ｆランクの冒険者は、１０日でだいたい１～２クエスト、５～１０万円の収入だそうだ。

　月収なら１５～３０万円。

　僕は５倍稼いでいるらしい。

　ちなみに、この辺の常識は、獣人兄妹から教わったことだった。

　２人は、

「おかげで、懐があったかいぜ」

「え、えへへ」

　と、報酬の硬貨の山を見ながら笑ってたっけ。

　きっとお金に余裕ができたから、今回は名誉を求めて、火炎蜥蜴のクエストに挑戦しようと思ったのかもしれないね。

　でも、悪くない。

　新しいことに挑戦する気持ち。

　そういう冒険心があるからこそ、僕らは『冒険者』なんだ。

　…………。

　個人的には、新しい町に行けるのも楽しみだ。

　トルパの町。

　レイクランドより小さい宿場町で、冒険者ギルドもないらしい。　

　だから、トルパの町の近くでの魔物討伐でも、少し離れたレイクランドに依頼が出されるんだって。

（どんな町かな？）　

　レイクランド以外の初めての町。

　少しワクワクする。

　警備局から、アシーリャさんの街の移動も解禁されたし、ちょうどいいタイミングだったかもしれないね。

（楽しみだなぁ）

　期待する僕に、

　ピカピカ

　杖君も同意するように光っていた。

　◇◇◇◇◇◇◇

「はい、手続き完了よ」

　受付嬢のマーレンさんはそう微笑んで、４人分の冒険者カードを返してくれた。

　僕らは「うん、ありがとう」とカードを受け取る。

（さぁ、出発だ）

　僕は、獣人兄妹と笑顔で頷き合った。

　それを眺めて、

「４人とも、これからも一緒に続けることにしたのね？」

　と、マーレンさんが言った。

　あ、そうだった。

　お試し期間が終わって、正式なパーティーを組んだこと、まだ伝えてなかったっけ。

　僕は頷いて、

「うん、マーレンさんのおかげだよ」

　と答えた。

　ハーフエルフの受付嬢は「あら？」と目を丸くする。

　クスッと笑って、

「私は、ただ申請を仲介しただけよ？」

　と言う。

　僕は「ううん」と首を横に振った。　

「正直に言うと仲介された時は、僕、その話を断ろうと思ってたんだ」

　と告白した。

　獣人兄妹は、少し驚いた顔だ。

　マーレンさんも「そうなの？」と意外そうな顔を作る。

　僕は「うん」と頷いて、

「でも、マーレンさんの助言があったから」

「…………」

「だから、お試しする気になって、それで今、こうして２人と冒険していく気持ちになったんだよ」

「そっか」

　彼女は頷いた。

　少し嬉しそうに、

「私の言葉で、ニホ君の役に立てたのならよかったわ」

　と、はにかんだ。

　僕は、大きく頷いた。

　役に立てた所ではない。

　彼女にとっては、ただの仕事の１つだったかもしれない。

　でも、僕ら４人を引き合わせ、結び付けるきっかけを作ってくれた恩人なのだ。

　縁結びの神様？

　うん、そんな感じなんだ。

　獣人の兄妹も「マーレンさんのおかげだったのか」、「あ、ありがとうございます」とお礼を伝えていた。

　受付嬢さんは、少し照れ臭そう。

　それから、

「あ……そうだわ」

　と呟いた。

　ハーフエルフの美女は、僕を見る。

（ん？）　

　僕も彼女を見返した。

「あのね、ニホ君」

「うん」

「その、今回のクエストから帰ったら、少し時間をもらっていいかしら？」

「時間……？」

　僕は、キョトンとする。

　彼女は、少し言い難そうに、

「えぇ……その、少し頼みがあって」

「…………」

「駄目かしら？」

「ううん、いいよ」

　心配そうな彼女に、僕はそう答えた。

　どんな頼みかわからないけど、でも、マーレンさんの頼みならいいかと思う。

　彼女には、ずっとお世話になっているしね。

　僕の答えに、マーレンさんは安心したように息を吐く。

　胸に手を当て、

「ありがとう、ニホ君」

　と、僕に微笑みかけてくれた。

（うん）

　僕も笑って、頷いた。

　マーレンさんの話は、それで終わり。

　その後、彼女に「いってらっしゃい」と見送られて、僕らは冒険者ギルドを出発した。