第四話　実感

　気が付くと、能力が書かれた紙を握りしめながら家に帰っていた。未だに現実味は湧かないが、あの出来事は現実である。という事を強烈な死の記憶と、リースを見たときに感じた神々しさが主張してきている気がした。

　光一はそれでも、完全には信じられず、

「神様召喚」

　神様召喚の使い方などを知らなかったが、なんとなく声に出していた。すると、何かが体からぬけていくような脱力感が襲ってきたと思えば、

「うおっ！」

「やあ光一、さっきぶりだね」

　一瞬強い光が部屋を包んだ。光が収まった時には自身を生き返らせた張本人(いや、張本神か)であるリースが目の前にいた。

「あ……」

「まさかこんなすぐに呼ばれるとはね、何か用かい？」

「いや、その、現実味がなくて……なんとなく呟いてみただけで……」

　まさか本当に呼び出せるとは思えず、しどろもどろな返答になってしまう。しかし、リースはそんな歯切れの悪い言葉よりも、光一の能力がきちんと動作しているかのほうが気になるらしい。彼女は何度か光一のじろじろと見ていた。

「うん……しっかりと能力は根付いてるみたいだね。何も無いならようなら、もう帰るけど何か聞きたいことでもあるかい？」

「そういえば、神の従者の手伝いって具体的に何をするんだ？」

「一番は、神の不始末を何とかすることだろうね。神を裏切って神の従者としての力を悪用するやつや、不正に力を蓄えようとする神の企みを阻止するのを手伝ってもらうのが多いかな」

　光一からすれば、自身を特別だと言ってくれたリースの顔に泥を塗るような真似は絶対にしないと誓えるのだが、そうでない者もいるのだろう。そして、そういった輩を人間界では力を発揮できない神に代わって何とかするのが神の従者としての仕事の一つだということは理解できた。

「それじゃ、質問も終わったようだしそろそろ私は帰るよ。キミの魔力でこっちにきたからあんまり入ると、魔力切れで倒れちゃいそうだし」

　そう言い残し、リースは光の粒子になって消えた。光一蘇生した時と同じエフェクト、恐らく天界に戻ったのだろう。

　一人になると、急に疲れが出てきた。今日一日で今までの一生分を上回るくらいに数奇な体験をしたのだ。精神的にも、肉体的にも疲れ切っていたようで、食事も取らずに自室のベッドにダイブした。

　　　

「神の従者、か」　

　光一は、ベッドに寝転がりながらそう呟いた。もうここまで来たら信じるしかない。自分は一度死に、“神の従者”としてよみがえったのだと。

「……」

　自身の手を見てみる。いつもと変わらない手だが、この手には、この身には間違いなく神の従者としての能力が備わっている。　

（今日は、色々あって疲れた）

　しかし、今はそれを検証する気も起きず、光一は襲ってきた睡魔に身を任せた。