結局のところ、やる気があるやつは応援したくなるのが人情。――１
翌朝。１―Ａの教室。
「ロッドくん！ リーリーの育成についてアドバイスをいただけないでしょうか!?」
窓際最後列にある自分の席に座っていると、レイシーが近寄ってきて、ペコリと頭を下げた。
突然のお願いに、俺は目を瞬かせる。
「リーリーって、あのフェアリーアーチンのことか？」
「はい！」
「アドバイスして欲しいって、どうして俺に？」
「ロッドくんが、ものスゴく優秀な従魔士だからです！」
俺が尋ねると、たわわな胸の前で両の拳をギュッと握り、レイシーがズイッと身を乗り出してきた。
「カールくんとの模擬戦を観て確信しました！ ロッドくんは、わたしが知っているなかで一番の従魔士です！」
「それは流石に大袈裟じゃないか？」
「大袈裟なんかじゃありません！ ブラックスライムをあんなに巧みに操るひとは、ロッドくん以外にいないのですから！」
頬を掻きながら謙遜するも、レイシーはなおも俺のことを持ち上げる。
レイシーが俺に対して抱く敬意は、どうやら想像以上らしい。
ていうか、メチャクチャ顔が近い！ レイシーの可愛らしい顔が、いまにも触れてしまいそうだ！
レイシーって幼い顔立ちだけど、まつげは長くて色っぽいんだな……桃の果実みたいな甘い匂いもするし……イカン！ ドキドキしてきた！
女性と縁のない人生を送ってきた俺には、少々刺激が強い。
俺はレイシーの顔から逃れるために背を反らしながら、「あ、ありがとな」とぎこちない笑みを作る。
「アドバイスしてほしいってことは、育成に関して悩みがあるんだよな？ とりあえず、どんなことで悩んでいるのか教えてくれるか？」
「はい！」と元気よく返事して、レイシーが姿勢を正す。
レイシーの顔が遠ざかったことで、俺は密かに安堵の息をついた。
「そもそも、フェアリーアーチンの能力をどう活かせばいいのか、まったく見当がつかないのです」
レイシーの眉尻が、困ったように下がる。
「ＡＧＩが全モンスターのなかでトップという部分は素晴らしいのですが、攻撃性能の低さがどうにもならないのです。モンスターを倒せないくらいの貧弱さで、レベル上げすらままならない状態でして……」
たしかに、フェアリーアーチンを初期モンスターとして授かっていたら、俺でも苦労しただろうなあ。
シュンと肩を落とすレイシーを眺めながら、俺は内心で独りごちる。
レイシーの言うとおり、フェアリーアーチンのＡＧＩは全モンスター中最大だ。固有アビリティである『加速』も、『１０秒毎にＡＧＩが１０％上昇する』という優秀さ。ＡＧＩ一点において、フェアリーアーチンに勝るモンスターはいない。
しかし、攻撃性能はぶっちぎりの最下位。ＳＴＲ、ＩＮＴともに、最大レベルまで育てても、１０レベルの平均程度という体たらくだ。
「調べてみて、優秀な自己強化スキルを修得できることはわかったのですが、そもそもの能力値が低すぎて、戦えるレベルにならないのです」
加えて、修得するほとんどのスキルが自己強化系。
残念な攻撃性能を補えればよかったのだが、元のステータスが低すぎて、いくら用いても焼け石に水状態。
はっきり言って、状態異常スキルを修得してもらったほうがありがたいくらいだが、それすらも覚えない。
レイシーが苦労するのも無理はないだろう。正直、同情せずにはいられない。
それにしても、ちゃんと一通り調べてから尋ねているんだな。パワーレベリングしたカールとは大違いだ。
「後日、必ずお礼をいたしますので、どうか力になっていただけないでしょうか？」
俺が感心していると、レイシーが再び頭を下げた。
