相手の手を読み切った者が、勝負を制する。――７
「硬すぎる……本当、イヤになるね」
わたしもカーマー先輩と同じ気分だ。状況は、弱音を吐きたくなるほど苦しいのだから。
３体いたアームストロング先輩の従魔が２体、２体いたカーマー先輩の従魔が１体、クレイド先輩のティアが、すでに倒されている。
イービルヴァルキリーのＨＰバーは３本削れたが、それから先が果てしなく遠い。
こちらにヒーリングフィールが展開され、味方モンスターを強化する『願いの雨』が振っているにも関わらず。
その原因は、イービルヴァルキリーの固有アビリティにあった。
「恐ろしいものだな、相手モンスターを倒すたびに強化されるなど」
アームストロング先輩が顔をしかめる。
そう。イービルヴァルキリーの固有アビリティ『魂狩り』は、『相手モンスターを倒すたび、全ステータスが２０％上昇し、ＨＰバーの半分相当、ＨＰが回復する』という、強力極まりないものだった。
わたしたちの従魔を４体倒しているイービルヴァルキリーは、全ステータス約２倍というバケモノ状態になっている。
『ＷＲＲＹＹＹＹ……！』
わたしが現状を確認していると、イービルヴァルキリーがロングソードを天に向けた。
その剣先を、電流が駆けめぐる。
「『ライトニングパニッシュメント』が来ますよ！」
「頼むぞ、エリーゼ！」
「はい！」
クレイド先輩とアームストロング先輩に応じ、わたしは頭のなかでカウントダウンをはじめた。
ライトニングパニッシュメントは、雷属性で範囲攻撃の魔法スキル。チャージタイムは１０秒だ。
ライトニングパニッシュメントをまともに受けるわけにはいかない。
その理由のひとつは、『１００％の確率で相手を「麻痺」状態にする』追加効果があるから。
ただでさえ劣勢の状況下、わたしたちの従魔全員が『麻痺』になると、総崩れしてしまう恐れがある。
もうひとつの理由は、効果範囲の広さだ。
わたしたちは、戦場からやや離れた位置で指示を送っているが、ライトニングパニッシュメントはここまで届く。
つまり、わたしたちが巻き込まれてしまうのだ。
しかし、これ以上離れたら、従魔たちに指示を送れなくなってしまう。
ふたつの問題の解決法は、味方への攻撃を肩代わりする、ゲオルギウスのガーディアンシップしかない。
逆に言えば、ゲオルギウスが倒れた時点で、わたしたちの敗北が決まる。そのため、先ほどファルコは、ゲオルギウスを庇ったのだ。
『ＷＲＲＹＹＹＹ……！』
チャージタイムも８秒を超えた。
イービルヴァルキリーのロングソードからは、眩いばかりの雷光が迸っている。
発動まで、あと１秒。
「ガーディアンシップ！」
タイミングを見極め、わたしはゲオルギウスに指示を出す。
ゲオルギウスが大剣を掲げ、従魔たちが白銀のヴェールに包まれる。
『ＷＲＲＲＲＹＹＹＹＹＹＹＹ!!』
直後、雷が解放された。
ライトニングパニッシュメントによる雷光と轟音が、わたしたちの視界を白く染め上げ、鼓膜を殴りつける。
わたしたちは堪らずまぶたを閉じ、両手で耳を塞ぐ。
やがて、暴れ狂う雷が治まったことを確認し、わたしたちは目を開いた。
わたしは直ぐさまメニュー画面を確認する。
ゲオルギウスのＨＰは、１／１０まで削れていた。
カーマー先輩の従魔の強化スキルを重ね掛けし、ＶＩＴとＭＮＤを約４倍まで上げているにも関わらず。
わたしの背筋を冷たいものが走る。
たしかに５体分の攻撃を肩代わりしているし、属性に鋼を含むゲオルギウスにとって、雷属性は弱点だ。
それでもここまで削れるなんて、ゾッとしてしまうな。
しかも、ライトニングパニッシュメントの追加効果により、ゲオルギウスは『麻痺』状態に陥っている。
『麻痺』状態ではスキルが使えないため、一時的に、わたしたちの戦力はダウンしたことになる。
