勝手に人のスマホを見てはいけません

　旅館に到着した。

　本館を通り抜け、離れへの道のりを歩く。距離にして約５００メートル。

　渡り廊下を歩いていると、左右に広がる丁寧に手入れのされた日本庭園が視界に入ってくる。

　平時ならその美しさを楽しむこともできただろう。

　すっかり日も暮れた真っ暗な中で、ところどころに設置されたイルミネーションが光り輝いている。

　石灯籠にはぼんやりとした灯りがともっている。

　まさかこの中にボウガンの矢だとか、凶器が仕掛けられていたりしないだろうか。

　駿河はすっかり疑心暗鬼に陥っていた。

　本来の目的ではないとはいえ、せっかくだから風呂に入ることにする。

　大浴場は本館の方にあるが、行き帰りが面倒だし寒いので、駿河は部屋に備え付けてある風呂に入ることにした。

　寒いけど大浴場に行ってくる、と和泉は言う。

「葵ちゃん、一緒に入ろうか？」

　とりあえず無視。

　一息ついて、今日のことをあれこれ思い出して考え事にふける。

　なぜ影山がやって来ていたのか？

　斉木晃がクレームを入れたにしても、わざわざ監察官が自ら乗り出してくるとは少し考えにくい。

　それからふと、思い出したことがあった。

　年末年始にかけて起きた事件の際、関わっていた警察官の供述にあった。

『元はと言えば、影山を仲介して支倉と知り合った』と。

　つまり、あの男は暴力団関係者とつながりがあるということだ。どういう経緯で知り合ったのかはわからない。

　いずれにしても、あの男が【敵】であることに変わりはない。

　面倒なことにならなければいいが。

　そして……つい、連鎖的に美咲のことを思い出してしまう。

　駿河は首を横に振った。

　あれこれ考えたところで、過去を取り戻せるわけじゃない。

　風呂から上がると、和泉の姿はまだ部屋になかった。

　駿河が冷蔵庫からミネラルウォーターを取り出そうとした時、携帯電話の着信音が鳴り響いた。

　自分のではない。恐らく和泉だろう。

　冷蔵庫の扉を閉め、彼の荷物の近くに寄ってみる。ディスプレイに表示されている名前を見て、駿河は無意識に着信を押してしまった。

『あ、和泉さん？　俺、周だけど……』

「……」

『もしもし、今、平気？』

「和泉さんなら、今は風呂だ」

　電話の向こうで明らかにぎょっとした様子が、目に見えなくても伝わってくる。

『な、な、なんで……？　なんであんたが、和泉さんの電話に出るんだよ？！』

「……一緒にいるからだ」

『……？？？　それ、どういう……？』

　かなり動揺している。おもしろくなってしまった。そこでつい、余計なことを言ってみようかという悪戯心が沸いてしまう。

「今、和泉さんと２人で宮島に来ている」

　仕事じゃない、とかプライベートだ、とかいろいろ言えただろうが、元々口数の少ない彼にはこれが限界だった。しかし、周の驚愕を誘うには充分すぎるほどだったらしい。

　しばらく電話の向こうが無言になった。

『……なんで……？』

「それよりも、何の用だ？　僕から和泉さんに伝えておくが」

　再び、沈黙。

『だったらいい！　また別の時にするから！！』

　いきなり通話は切れた。

　なんなんだ……。

　駿河がスマートフォンをカバンに戻そうとした時、

「あーおーいーちゃん」

　後ろから和泉の声が聞こえた。

「何してるのかな～？　別に僕、浮気なんてしてないけど」

「たった今、周から着信がありました」

　素直に本当のことを話すと、和泉の顔色が変わった。

「なんでもっと、早く教えてくれないの？！」

　勝手なことを言う。

　アホらしいので駿河は自分のスマートフォンを操作しつつ、時間を確認した。

　調査のために動くとしても、旅館の営業が一段落してからだ。

　仲居達がその日の仕事を終えて、従業員寮に戻ったり、退社する時間はどこの旅館ほぼでも同じことだろう。美咲はいつも、午後１１時を過ぎたぐらいからでなければ連絡が取れなかった。

　夜はまだ長い。

　今は少しだけ、身体を休めておこう。