第９６話 「しばらく、豚肉は見たくもありませんわ」
「オオオオオオオオー！！」
ツインデール公国を取り戻す為、突撃する兵士達。
……攻めるのは簡単だった。ツインデール公国が落ちる際、豚達の攻撃によって南門が既に破られていた為である。
ラミス達は南門から突入し、ヘルニア兵達を次々と撃破していく。
公国軍は優勢だった。……いや、圧倒的だった。ヘルニア兵達は皆、勝てないと悟り次々と剣を捨て投降し始める。
そして古の怪物豚を、一瞬で斬り裂くクリストフ将軍の活躍に……。その場に居る全員が、この戦いの勝利を確信していた。
ヘルニア帝国兵の大半は降伏したのだが、まだ依然と湧き出てくる大量の豚の群れ。
クリストフ将軍が倒した豚の数は、既に百を超えていた。
「まだ、こんなにも沢山いらっしゃったの？……豚さんは。」
ヘルニア帝国を圧倒する、ツインデール公国軍。
その勝利は近い。……いや、既に目と鼻の先と言える事だろう。
もう、勝利は間違い無いと確信するラミスなのだが……。
……しかし何かこう、少し腑に落ちないラミス。ひょっとすると、何か重大な事を見落としているのではないだろうか？
ラミスは、ちらりとクリストフ将軍の姿を確認する。
クリストフ将軍は襲いかかる豚達を、全て瞬く間に斬り捨てていた。
圧倒的とも言える戦力……。我が公国が誇る"剣聖"の称号を持つ将軍、クリストフ。
……これだけの強さを誇る将軍が、何故あれ程の傷を負っていたのだろうか？
そして何故、こんなにも強い将軍が率いるツインデール公国が敗れたのだろうか？
クリストフ将軍の刃の前に、次々と只の肉片と化す豚達。止まらない豚の群れに、だんだんとラミスの脳裏に不安が募っていく。
「…………。」
……何故クリストフ将軍は、あれ程の致命傷を負っていたのか？……一体、何故。
「……あの、クリストフ将軍。」
ラミスは、おずおずとその疑問をクリストフ将軍に問い掛けてみた。
「……奴です。」
……奴？
──ズシィーン！！
「ブヒヒィ！！」
ラミスは目を疑った。そこに奴は居た。
奴が……。
──"王の名を持つ獣"が。
ラミスは新たな獣を前に、立ち竦み。……恐怖に怯えていた。
『古の怪物と龍の巫女』編 完結
『王の名を持つ獣』編 開始
──"豚王"〈オークキング〉。
「ブヒヒィ！」
「…………なん…………です…………の、この化け物は。」
その王の名を持つ怪物は、大木程ある巨大な戦斧を手に、その体は山の如く聳え立ち、通常の豚を軽く十倍は超える大きさの化け物だった。
「豚王は危険です。豚王にバラン将軍は敗れ、この俺も瀕死の重傷を負いました。……姫。俺が殺られたら、すぐに撤退して下さい。そして、ホースデール王国に援軍を……。」
「……クリストフ将軍。」
クリストフ将軍はそう言い残し、豚王に斬りかかって行った。
──ヒュッ。
それは一瞬だった。……いや、ラミスには何も見えてはなかった。あの巨大な大木の如く戦斧が、ラミスにはいつ動いたかすら気が付かなかった。
ラミスが気が付いた時には、既に……。クリストフの体は肉片と化していた。
「ブヒィーー！！」
そして絶望の中、ラミスは豚王の刃で斬られ意識を失っていった。
