第十一話　協力要請、来栖ミツル。

　あのなあ。

　ここに刑事事件解決お助け相談所って書いてあるか？

　今度おれに話をききにくるときゃ令状（フダ）持ってこい。ったく。

　それと、ニンジンだけどな、あのときはそれこそ、そこいらじゅうの連中がおれにニンジンを納品したんだ。

　ニンジン・フィーバーだ。

　それをいちいち覚えてるか？

　とはいっても、まあ、買い取り台帳がある。どうしてもっていうなら見せてやってもいい。

　ちょっと待ってろ。

（……エルネスト！　あれ、どこあったっけ？　ほら、あれだよ、あれ。あれあれ詐欺？　違う、そうじゃない。あれだよ、あれ。違う、アレじゃない。あれのあれ。そうそう、あれのあれだよ。え？　あれのあれはあれの棚にあるって？　それはアレのアレのほうじゃないか？　ほら、あれの鍵があれでさ。あー、そうそう、あれあれ。ちょーだいな）

　

　ほら、これだ。

　見ろよ、惚れ惚れするほど整理された帳面だろ。

　複式簿記はちんけなおべっか使いと違って、ダメならダメってきちんと物申す。

　目をそらしたところで赤字は赤字なのだから、全世界の専制君主どもはおれを見習って、帳簿に真っ向立ち向かうことを覚えるべきなんだ。

　ああ、そうだったな。ディアス、ディアス……。

　あった、こいつだ。

　デゼルヴォロ・ディアス。住所は魔術師街。職業は買い取り屋。生産形態は大型自家菜園。ニンジンを箱ふたつ分納品。

　ん？　デゼルヴァロの間違いじゃないかって？

　クルス・ファミリーニンジン買い取り台帳は落書きノートとは違うんだぞ。

　買掛金の渡しとか物々交換割引とか全部これをもとにやるんだから、相手の名前を間違えるなんて絶対ない。

　エルネストだって元の台帳で偽造はしないはずだ――たぶん。

　とにかく、おれにニンジンを納品したのはデ(・)ゼ(・)ル(・)ヴ(・)ォ(・)ロ(・)・ディアスだ。デ(・)ゼ(・)ル(・)ヴ(・)ァ(・)ロ(・)じゃない。

　そっちが間違えたんじゃないか？

　でなきゃ、ドッペルゲンガー。

　あーと、ドッペルゲンガーってのはおれがいた世界――じゃなくて、おれがいた国にある伝説で、そっくりさんってやつだ。見たら、死ぬらしい。

　ん？　見たやつが死ぬなら、どうしてドッペルゲンガーの伝説が残るんだって？

　おれが知るか。

　たぶん見てから死ぬまでにタイムラグがあるんだろ。

　おれ、ドッペルゲンガー見たぜ、フー！って喜びわめくくらいの時間は残されてるんだよ。こーいうのは。