絡まり合う余韻

桜は、ずっと昨夜の続きを思い出していた。

触れ合ったのは、唇だけ。

それなのに、身体の奥まで、あの感触が残っている。

唇全体が、じんわりと熱を帯びていた。

――まだ、ある。

離れたはずの家宣の温度が、

まるで唇に染み込んだまま、抜けきらずに残っている。

無意識に、指先がそこへ触れる。

軽くなぞっただけなのに、胸の奥がきゅっと締まった。

思い出さないようにすればするほど――

あのときの息の重なり、

わずかな湿り気、

触れる直前のためらいまでもが、

細部まで鮮明に蘇ってくる。

確かに、口付けをした。

でも……それ以上は……していない。

それなのに、

抱かれたときよりも、心の奥が乱されている。

欲しい。

あの方のすべてを。

その想いだけが、音もなく、しかし確実に積もっていく。

――こんなはずじゃ、なかったのに。

桜は目を伏せ、唇を噛んだ。

その仕草ひとつで、また昨夜の感触が呼び起こされる。

⸻

同じ頃、家宣もまた、動けずにいた。

集中しようとするほど、

思考は逆に、昨夜へ引き戻される。

気づけば、無意識に指を当てていた。

そこに、確かにあった桜の柔らかさを、探すように。

止めたはずだ。

理性で、きちんと止めた。

それでも――

止めなかったら、どうなっていたのか。

その想像だけが、胸の奥で熱を持ち続けている。

――もう、あの距離には戻れない。

その確信だけが、重く、甘く沈んでいた。

⸻

今は、何も起きていない時間。

それなのに、

二人の内側では、確実に何かが絡まり、ほどけ始めている。

唇が重なっただけ。

それだけで、心まで解けてしまうなんて。

――今夜、もう一度会えば……