月夜に溶ける距離

夜

江戸の町に月が冴え渡る頃、家宣は桜の長屋へ向かっていた。

道中、夜風が袖を軽く揺らし、心を静かにくすぐる。

淡い月明かりが路地を照らすたび、今朝の記憶が鮮やかによみがえった。

簪のやわらかな輝き。

桜の震える指先。

そして、恥ずかしそうに浮かべた、あの微笑み。

思い出すだけで、胸の奥が甘く締めつけられる。

家宣は無意識に懐へ手を伸ばし、手紙の上からそっと指を重ねた。

紙の感触が、まるで桜の指先のように温かく感じられる。

――今夜、この想いを伝えられるだろうか。

歩く足取りは、気づかぬうちに少し速くなっていた。

月の光が、その静かな期待を包み込むように、足元を照らしている。

やがて長屋が見えてくる。

石畳に落ちる足音を抑えながら、門の前で立ち止まった。

ひとつ、深呼吸。

胸の奥で、想いが静かに、しかし確実に膨らんでいく。

今夜は――今朝よりも、もう一歩、近づけるのだろうか。

そっと門に手をかけ、控えめに声をかける。

声に出さずとも、心の中で何度も桜の名を呼んでいた。

その頃、桜は部屋の中で、窓から差し込む月の光を浴びていた。

朝の高鳴りは、まだ胸の奥に残ったままだ。

息を整えようとしても、心は少しも落ち着かない。

家宣の姿を思い浮かべるだけで、頰が熱くなる。

低く穏やかな声。

真っ直ぐで、優しい眼差し。

鏡に映る簪に、そっと視線を落とす。

指先で触れると、贈られた日の記憶が、やさしく胸を満たした。

外から聞こえた足音に、桜ははっと息を潜める。

胸の奥が、きゅっと鳴った。

静かに立ち上がり、門へと向かう。

心臓の音が耳に大きく響き、指先がわずかに震える。

――もし今、彼がそこにいたら。

そんな想像だけで、息が浅くなった。

扉が開いた瞬間、月の光が二人を包み込む。

家宣の視線が、自然と桜へ向かう。

夜の闇の中で、簪が淡く輝いていた。

「……桜殿」

低く響く声に、桜は小さく息を吸い、微笑む。

「家宣様……お待ちしておりました」

その一言が、二人の間に甘い静けさを落とした。

家宣の瞳が、簪を捉える。

桜の髪に挿されたそれは、月の光を受け、まるで二人の想いを映すかのように美しかった。

ますます胸が、締めつけられる……

桜はその視線に気づき、頰を赤らめながら、そっと簪に触れる。

家宣の存在を、こんなにも近くに感じるだけで、心が溶けそうになる。

月明かりが二人の影を長く伸ばし、世界が静かに切り取られた。

家宣は懐から手紙を取り出し、そっと桜へ差し出す。

「これを……君に」

紙の感触が、桜の指先に伝わる。

受け取った瞬間、その温もりが胸の奥まで広がった。

丁寧な筆跡を追うたび、言葉が心に染み込んでいく。

一字一句に込められた想いが、静かに胸を満たし、視界がにじむ。

家宣は、そんな桜の表情を、ただ優しく見守っていた。

月の下、二人はゆっくりと言葉を交わし、同じ時を共有する。

朝の余韻が、夜の始まりへと、やさしく溶けていった。

風に揺れた簪を、家宣の視線が追う。

その先で、指先が、ほんのわずかに触れ合う。

胸が、同時に、高鳴る。

残った温もりが、桜の肌に甘い震えを走らせる。

桜は視線を伏せ、恥ずかしげに微笑んだ。

家宣の胸にも、静かな喜びが広がっていく。

この小さな触れ合いが、二人の距離を確かに近づけている。

桜は手紙を胸に抱き、小さく息を吐いた。

「……この言葉、とても嬉しくて。胸が、いっぱいです」

家宣は静かに頷く。

「君の笑顔が、すべてだ」

その言葉が、月の光に溶け、甘い空気となって二人を包む。

視線が絡み合い、心がそっと近づく。

風が再び袖を揺らし、簪がかすかに輝く。

家宣の指が、桜の袖に触れる。

伝わる温もりに、桜の胸は高鳴りを抑えきれない。

この夜が、二人の距離をもう一歩近づける――

そんな予感を、月の光が静かに照らしていた。