リリアの実力！

　僕はうらごめ　ぷんぷんぷん　

　

　僕はうらごめ　ぷんぷんぷん

　うらごめられて　ぷんぷんぷん

　ぷんぷんぷんぷん　ぷんぷんぷん

　

　私はうらごめ　ぷんぷんぷん

　うらにこめられ　ぷんぷんぷん

　ぷんぷんぷんぷん　ぷんぷんぷん

　だけどやっぱり　ぷんぷんぷん

　ぷんぷんぷんぷん　ぷんぷんぷん

　

　雨が降っても　ぷんぷんぷん

　狭いところで　ぷんぷんぷん　

　ぷんぷんぷん　ぷんぷんぷん

　君と一緒に　ぷんぷんぷん……

　何だこれ？　これはもうホラーだ！

　リリアがなろうに投稿したいと言い出し、てっきり小説の書き方を教えてくれという話だと思ったが、すでにポエムを作ってみたと言うので、先ずはその実力を知るため、リリアの書いたポエムを読んでみた。

「なるほど。これは確かに良いですね」

　ヒーもそうだが、それ以上にフィリアはリリアに甘い。悪い事をすれば別だが、普段のフィリアはビックリするほどリリアに甘い。

「そ、そうですか？」

　リリアは恥ずかしそうに礼を言っているのを見て、自分で書いた作品は、他人にはこう見えているのかと思うと、猛烈に恥ずかしくなった。自分で書いた小説は、やっぱり面識のない相手に評価してもらった方が良いようだ。

「私もそう思います」

　本気で言ってるのヒー!?　双子だから、そういう感覚はリリアと同じなの？

「この、うらごめっていうのは何なんだい？」

　それは俺も気になった。ジョニーもそれなりに気を使っているのだろう。

「物とかに何か詰めるとき、中ではなく外に詰めるのを裏込めと言うじゃないですか。それです」

　それです。って言われても、うらごめの意味を知って、余計にこのポエムの意味が分からなくなった。

「そうなのかい。でも、何で平仮名にしてるんだい？　漢字にすれば、誰が見ても直ぐ分かるのに？」

「それは、ポエムというのは読むより、音で感じてもらえるものだからですよ」

「へぇ～。リリアも女の子なんだな？」

「と、当然ですよ！　ポ、ポエムくらい、私にも書けますよ！」

　リリアの恥ずかしがる姿を見て、ジョニーは嬉しそうに笑った。俺だけおかしいの!?

「そうですよ。ポエムとは音としての方が重要なんですよ。だから読みづらかったり、間違って発音されないよう、平仮名を使った方が良いんですよ」

　フィリアもポエムの何たるかを話しているが、先ず作品の説明が欲しい。　　

「あ、あのさ。リリアはこの詩、何で作ろうと思ったの？」

　直接、なんなのこれ！　とはとても聞けず、遠回しに僕はうらごめぷんぷんぷんの説明を求めた。

「何で、と言われても、突然書いてみたい！　と思ったとしか言いようがありませんね？」

　これを？　突然？　リリアは神様の鼻くそでも落ちてきたのだろうか？

「そ、そうなんだ……」

　言えない。必死に恥ずかしさを堪え、みんなにこれを見せたリリアの気持ちを考えると、とても否定的な事は言えない。

「リーパーにはないんですか？　私にもそんな経験ありますよ？」

　あるわけない！　フィリアも、それを聞いて頷くヒーも、本当にこれが落ちてきたら、書きたい！　ってなるの？　普通は絶対書かないよね？

「い、いや……それは無いな……」

「そうなんですか？　やっぱりこういうのは、女性の特権なのかもしれませんね？」

　そうだそうだと頷く四人だが、ジョニーは違うだろ。あいつがポエムを書いたら、絶対ハードボイルドにしかならない！

「しかし、私はこのポエムに一つ気になる事があります」

　一つ!?　ヒーはこの詩を見て、一つだけしか気になる事ないの？

「何ですか？」

「はい。この、ぷんぷんぷんが平仮名なのが気になります。何故リリアは、ぷんぷんぷんを平仮名にしたんですか？　私はカタカナの方が良いような気がします」

　そこー！　そこなの！　俺の時はボロクソに言ったのに、そこが問題なの!?

「それはですね」

　リリアはその質問に、待ってました！　とパッと表情を明るくした。

「私も最初、カタカナにしていたんですが、やはり見た目にも柔らかさが欲しくて、敢えて丸みのある平仮名を選んだんですよ！」

　リリアなりのこだわり？　そこをこだわるなら、もっとこだわるところあるような気がするけど……

「なるほど。リリアは音だけでなく、形としてもこだわったのですね」

　リリアはそうだと無言で深く頷いた。怖いわこの子たち。

「私もいいですか？」

　ここでフィリアも動いたが、全く期待できない。

「どうぞ。遠慮なくお願いします。本心を聞かなければ、私の為にもなりませんから、遠慮は要りません！」　

　いや。本心聞いたら、多分リリア死ぬよ？

「分かりました。私も心を鬼にして言わせてもらいます！」

　鬼はこれを見せたリリアの方じゃね？　これでフィリアが鬼になったら、もう渡る世間は鬼ばかりだよ！

「お願いします……」

　リリアは固唾を飲み身構え、それを見ていたヒーとジョニーにまで緊張が走り、部屋の中には張り詰めた空気が漂い始めた。馬鹿なのこいつら？

「では、言わせてもらいます。私は、この作品の一番の欠点はぷんが多い事だと思います」

　どこに着目してんの!?　そこよりもっとあるでしょう？

「音としてはとても軽快で響きも良いですが、リリアが見た目にもこだわる以上、これは頂けないです」

　全部頂けないよ！　なんかそれらしい事言ってるけど、完全に煙に巻いてるよね？

「うっ……」

　うっ、じゃねーよ！　図星なの？　リリアもそこは気になってたの？

「やはり作品として見るなら、美しさ、というものは必要になると思います。特に空白で一文字開けていますが、そのせいもあり、右半分はぷんだけになってしまっています。美しさにはシンメトリーは必要なので、空白を開けるのならぷんを揃えた方が良いかと思います」

　結局ぷんだけのところは改善なし!?　ただぷんを整列させるだけでいいの!?

「なるほど。確かに言われてみれば、その方が見た目が良いように思いますね？」

　納得なの？　リリアはそれで納得なの？　

「俺も一つ良いか？」

　来た！　まさかの伏兵がここで動いた！

「お願いしますジョニー。私も男性の意見は必要だと思っていました」

　男女より、生物としての意見が必要だと思うけど……

「分かった。俺が気になったのは、何故うらごめが怒っているのか、それがよく伝わらなかった」

　今日一番の意見！　俺も確かに気になった。めちゃめちゃ裏込め怒ってるけど、何でこんなに怒ってんの？　っていうか、裏込めって名前なのに、裏込められて怒るってどういう事？

「それは私も感じました。怒っている事は伝わるのに、何故というのははっきりしてませんからね」

　フィリアはズルい。ジョニーを盾に利用して、えい！っと槍で突っつき始めた。

「それは裏込めでも、表に込められたい気持ちがあるのに、何故自分は裏なんだという事で、人間は全ての人が表舞台に立てるわけではないという、リリアなりの表現ですよね？　ねぇリリア？」

　ヒーが賢いから分かったのか、双子だから分かったのか知らないが、これにそんな深い意味あんの？　第一、裏に込められるから裏込めなんだから、今のヒーの意見じゃ、最初から裏に込められるの決定してない？

「ヒーが思うほど深い理由はありませんが、それでも似たような事です。説明有難うございます、ヒー」

「いえ」

　そうなの？　絶対そんな深い理由ないよね？

「なるほど。流石はリリアです。世の中には裏方の力があるからこそ、輝く世界があり、それでもそれが分かっていながら裏方に徹する者がいる。という事を伝えたかったのですね？」　

「そうです」

「ほぉ～」

　いや、ほぉ～じゃなくて！　フィリアは何に納得してんだ！

「では、それをもう少し伝わり易くは出来ますか？」

「う～ん……難しいですね……私としては、これは天からの恵みのようなものなので、すでにこれで完成されているような気がするんですよ」

　完成？　神様はとんでもない物をお造りになられた。

「そうですか。しかし、リリア本人がそう思うのであれば、私としては問題無いと思います。芸術というのは、他人が駄目だからと言ったから直しているようでは、真価を発揮出来ませんからね。真価を分かるのは、やはり作者本人ですから」

　もう芸術とか言っちゃってるよね？　フィリア完全に諦めたよね？

「いえ。フィリアの意見は大いに役立ちました。私ももう少し見た目に拘り、ぷんを揃える事にします。貴重な意見、ありがとうございます」

　まとまっちゃった！　もうこれで良いの？

「そう言ってもらえると、私としても嬉しいです」

　…………

「では、今の点を修正し、早速なろうに投稿したいと思います！」

　本気で？　確かにリリアの作品である以上、それを俺が止める権利はないけど、それでも止めた方が良いと思うな～。

「リーパー！　と言うわけなので、早速これをリーパーのページから投稿して下さい！」

「な、何でだよ！　お前の作品なら自分で投稿すれや！　お前だって登録してんだろ！」

　この子本当にビックリする！　あれを俺の名で投稿すれば、一気に読者が減りそうだ。

「分かっていませんね。これはリーパーを想い作った作品ですよ」

　完全に裏込めの事しか思ってないよね？

「この作品で読者を獲得し、そこからさらに今の連載にチェインさせるために書いたんですよ。そう遠慮せず、胸を張って投稿して下さい」

　ええええ！　まさかの愛情！　めちゃめちゃ断りづらいんですけど……

「あ、ありがとう……でも、読者に変に気を使わせるの悪いから、この連載終わった後で良いか？」

　絶対無～理～。俺の中の警報がものすごい事になってるもん！

「え？　でも、今投稿すれば、新たなチェインとして加わりますよ？」

「そ、そうだけど……」

　くそ！　優しさが痛い！　リリアはただ単に面白半分で作ったのかと思っていたが、真剣な表情に、俺の為に描いてくれたのが伝わる。しかし！　何とかして断らなければ……あっ！　そうだ！

「確かにそうかもしれないけど、今までリリアとヒーには散々力貰っといて、ここでさらにリリアの力貰って読者獲得しても、俺もそうだが、ブックマークにまで登録してくれた人だって納得しないよ。それに、下手したらこっちに読者取られるかもしれないだろ？」

　ごめんよリリア。決してリリアが悪い訳じゃない。悪いのこんな物造った神様だ！

「そんなはずありませんよ。今まで二つの作品で読者を獲得してきたのは、間違いなくリーパーの力のお陰です。ですが、確かにそれでは読者が納得しないのは、私もそうだと思います」

　流石リリア。自分より他人を思う。本当に良い妹だ。

「でしたら、リリアが投稿しますか？」

　ヒー！　何故俺が拒否したのか、頭の良いお前なら分かるはずだ！　一度冷静になって自分の愚行を俯瞰から眺めろ！

「いえ！　そ、それは……その……」

　リリアはヒーの提案に、慌てて否定した。リリアは極度に人見知りをする。恐らくネットと言えど、リリアには怖いものがあるのだろう。

「そうですか？　それは残念です。では、リーパーの連載が終わったら、その時投稿してもらいましょう。それなら誰にも迷惑は掛からないはずです」

　俺には滅茶苦茶迷惑掛かってるけど？

「そ、そうですね！　では、その時はリーパー、お願いします！」

「あ、あぁ……まかせとけ！」

　誰かが道を踏み外せば、誰かが止める。そうやって俺達は今まで生きて来た……誰か止めて！