本日火災が発生しました。火災の原因は、オナラです。

　ピンポーン……ピンポーン。

　日曜日の朝、インターホンを鳴らす音が俺の幸せを奪った。

　ここ最近の出来事で、なんとか貯まった書き溜めが底をつき、昨日はそれを取り戻すため遅くまで作業していた。そのため、朝の八時半から押されるインターホンに、失礼な奴だな！　と憤怒した。

　当然そんな失礼な奴の為に貴重な睡眠時間を割きたくなく、無視を続けていたが、ものの数回もしないうちに聞こえた声に、白目を向いた。

「すいません～。優樹さんはいますか～？」

　普通、人の家を訪ねたとき、声を掛けるとしても下の名前で呼ばないだろう。それをまるで借金取りのようにドアを激しくノックして叫ぶのは、リリアしかいない！　あの子は本当に、社会に適合出来るのだろうか不安になる。

　まさかの訪問者に、眠たい眼を擦りながら渋々出る。

「うっせーな！　何しに来たんだよ！」

「あ、優樹さん。おはようございます。本日はどのようなご用件で？」

　こいつは舐めている！　

「オメーが来たんだろ！　何の用だよ！」

　リリアの横にはヒーもおり、健康的な生活を送っている二人はシャキッとしている。

「実はですね。今日は大事な話がありまして、フィリアも来るので家に集まって下さい」

「はぁ？　……何だよ話って？」

　フィリアを呼ぶほどの大事な話と聞き、一瞬連載とは関係ないと思ったが、道路に止めてある車に乗るジョニーを見て、おそらく連載についてだと思った。

「それは家へ来てからのお楽しみです！」

　絶対連載の話だ！　リリアは今まで、俺がジョニー達まで連載の話を知っている事を知らないため、あの二人を呼ばなかったのだと気付いていた。しかしすでにそれは暴露された為、リリアは堂々と全員の前で連載の話をするつもりだ。というか、ジョニーも折角の日曜日なのに、わざわざリリア達に付き合わなくていいのに……それは無理か。

「さあ早く着替えて下さい。九時にはフィリアが来てしまいます！」

　別にそれは俺には関係ない話だ。リリア達が家で待機していれば問題無い話だ。それでも、俺が行くと言わなければ、リリアはずっとこうしている気がする。

「分かったよ。お前らは先に家に行ってろよ。俺も準備出来たら行くから」

「それは駄目です」

「何でだよ？」

「私も暇じゃないからです」

「嘘つけ！」

　結局リリアは、俺が家を出るまでずっと玄関のドアをガタガタさせていた。壊れるって！

「お！　やっとフィリアが来たみたいですね？　流石はフィリア。二分前に到着とはやりますね」

　まだ眠気の取れていない俺に比べ、昼過ぎの子供並みに元気なリリアは、フィリアの到着を伝えるインターホンを聞いて部屋を飛び出して行った。

　バタバタと乱暴に響かせ階段を降りる足音に、ヒーとジョニーも笑っていた。

「おはようございます。みんなで揃うのは久しぶりですね？」

　部屋に入って来たフィリアは、相変わらず綺麗な長い黒髪をしており、ちょっとお洒落な服がそれに良く似合っていた。

　フィリアは地元の役場に勤め、俺達の中で最年長という事もあり、保護者的な存在だ。だが決してリーダーと言うわけではない。リーダーは誰が見てもリリアだ。

「そうですね。こうしてみんなで集まるのはお盆以来ですね」

　久しぶりというには短い期間だが、ヒーの言う通り、俺たちにとっては久方ぶりというには十分な期間である。

「よいしょ。で、今日は一体何の話ですか？」

　よいしょ？　フィリアは腰を下ろすとき、よいしょと言った。まだ二十代前半なのに？

「あ、フィリア今、よいしょって言いましたね？」

　空かさずリリアがツッコむ。いちいちそんなのを拾ってたら、時間ばかり無駄にするのに、そこツッコむの？

「え？　私はそんな事言ってませんよ？」

　いや言ったよ！　何で否定すんの？　

「いえ。フィリアは今、確かによいしょと言いましたよ」

　ほら。フィリアが余計なこと言うから、ヒーまでツッコミだした。

「そうですか？　ジョニー、私は今よいしょと言いました？」

「あぁ。定かではないが、そう言ったように聞こえた」

　ジョニーも、定かではないとか、何で一言余計なんだよ。よいしょ一つで何処まで行く気だよ？

「ほら。そうですよね？　フィリアもすっかりおばさんになりましたね？」

　またリリアがおばさんとか余計なこと言った。どうすんだよ！

「そうですか？　よいしょと言ったらおばさんになるんですか？」

　あらら。怒らせた。

「力をかけるとき、声を出すのは筋肉の不足分を補うためですよ。座るくらいの運動で声を出すのは、筋肉が衰えてる証拠ですよ。だからリリアは、おばさんと言ったんですよ？　別にリリアは、フィリアの容姿の事を言ったのではありませんよ？」

　よいしょにそんな考察要らねーから！　ヒーはリリアを庇おうとして言ったのかもしれないけど、それは火に油だから。

「そうですよ。私は別にフィリアを馬鹿にして言ったわけじゃないですよ？　フィリアも大人になったな～って、思っただけですよ？」

　オメーの方が年下だろ！　っていうか、もういい加減この話は良いんだよ！

「そうですか？　それならそうと言ってくれれば良かったのに。私はてっきり、しわが増えたのかと思いました」

「そんなわけありませんよ。フィリアは美人だし、おっぱいも大きいし、まだまだピチピチですよ」

「そ、そうですか？」

　誰か止めれよ！　何の為に俺起こされたの？　ジョニーもボケ～っと鼻ほじってないで、止めろよ！

「そうですよね！　私でおばさんなら、世の中のほとんどの人がおばさんですよね！」

「そうですよ！　よいしょは多分、どっかからたまたま来ただけで、丁度そのタイミングでフィリアが座ったから出ただけですよ。もともとよいしょとかよっこいしょとかは……」

「もうよいしょは良いんだよ！　お前らいつまでよいしょの話してんだよ！　俺帰るぞ！」

　リリアとフィリアだけでも面倒なのに、ヒーまで参加し出したら、ずっとこのまま続きそうだ。

「も～。リーパーはすぐそう言う。悪い癖ですよ？」

　え？　俺が悪いの？　いきなり脱線させたリリアの方が悪いんじゃないの？

「確かにリーパーの言う事ももっともです。今日はリリアがみんなを集めたんですよ？　早速リリアのお願いをみんなにしましょう」

　話の分かるヒーで助かる。さっきは自分も盛り上がってたけど。

「そうでした！　これは失礼。今日は私の為にわざわざ集まって頂き、ありがとうございます！」

　今日は、というより、いつも俺達を集めたがるのはリリアだ。

「今日みんなに集まってもらったのは、私も小説家になろうに作品を投稿しようと思いましたので、みんなにアドバイスを貰うと思ったからです！」　

　マジか‼