怒りにそまった銀の月　③

　阿久津家が経営する会社の親会社についた。

　系列がたくさん揃う阿久津家グループ本社はとても壮観で、ものすごく綺麗だった。社長室に月乃の父さんがいるらしく、私と月乃は受付を通る。

「も、申し訳ございませんが来客の場合はこの札を……」

「そんなことしてる時間はないの！　顔パスで！」

　と、私は月乃をそっちに向かせる。

　そして、私は急いでエレベーターに乗り込んだ。エレベーターの扉が閉まる。

「……その、パン子。今日はありがとね」

　と、月乃はしおらしくお礼をしていた。

「才能ないってのは私分かってるの。でも、努力だけはしてるのよ。あんたらに追い付くために」

「……才能がないとか言うなよ」

　私は月乃のほうを向いた。

「私は月乃を尊敬してる。努力できることが才能って言う人もいる。そうだよ。本当に才能がないなら諦めて努力なんかしないって。それに、才能がないわけじゃないよ」

「でも、私は白露みたいにずば抜けて運動出来るわけじゃないし、パン子みたいに並外れた知能もないわ！　何も中途半端なのよ！　才能がないのは当たり前じゃない！」

「んなわけあるか！　私たちが異常なだけだ！　それに、月乃は十分才能がある！　私や白露は昔どんな性格だった！？　私は月乃と出会って変わった！　白露もそうだ！　月乃は人とかかわる才能があるんだよ！　人と人とのつながりが一番大事ってわかるだろ！　親が社長なら！」

　そういうと、月乃は黙ってしまう。

　私はただ勉強できるだけだった。人とのつながりを持とうとしなかった。もしもそのままなら、私はきっと孤独で過ごして後悔していたかもしれない。

　白露もそうだ。白露も、人付き合いはしなかった。白露も月乃と出会わなければ未来は暗かったかもしれない。

「普段こういうこと言わないから恥ずかしいけどな、私は月乃に感謝してるんだよ。白露も多分してるさ。私が尊敬してる月乃を卑下するのはやめてくんないかな？　聞いてて不愉快」

「ご、ごめんなさい……」

「まあ、あんなことがあった後だし卑屈になるのはわかるけど、卑屈になればなるほど思うつぼだぞ。そうしてると自分が悪いんじゃないかって思い始めるぞ。私がいる。卑屈になるな。私は口と頭だけは回るんだ。だから任せとけ」

　私は月乃の肩を叩くと、最上階についたのだった。

　エレベーターの扉が開き、私たちは社長室へ向かって歩いていく。途中ですれ違う社員の人は私たちをみていたが、そんなの気にしてる暇はない。

　私はポケットに手を突っ込む。

　ここまでくればあの爺さんは手を出せない。

　私の勝ちだよ。あんたは負けたんだよ。月乃の祖父よ。あんたがバカにしていた庶民に負けるんだぜ。