笑顔の素敵な殺人鬼　①

　夜の王都に殺人鬼が現れるらしい。

　殺人鬼とはまた物騒なとは思ったが、そう珍しいことでもない。殺人鬼なんてどの国にも存在していたからだ。

　

「ニホンから救援要請が来たわよ。殺人鬼を捕まえてくれというね」

「なんで私たちに……」

「あなたなら殺人鬼の行動を予測できそうだからじゃないかしら」

　探偵じゃないんだぞ。あれれーおかしいぞぉ～？とか絶対言わないからな。

　でも、殺人鬼がいるというのは知っていたが、詳しい情報は何も知らないからな。

「わかったよ。で、情報をくれない？」

「現場の写真よ」

「どれ」

　写真を見る。

「被害者は全員女性、”極楽浄土”という謎のメッセージ……。路地で殺されている……」

「同一犯で間違いなさそうよね。問題は犯人なんだけど次がどこに現れるかわからないのよ。王都にはたくさんの路地があるわ。一応全部の路地を男性騎士が見回ってるんだけど……」

「いや、路地で殺されてるわけじゃないよ」

「え、どうして？」

「死体を張り付けてるのが路地ってだけだね。この地面を見てよ」

　私は地面を指さす。

「うっすらとだけど赤い直線が見える。たぶん血の跡だよ。引きずられてきたとみていい。だから、路地で殺すわけじゃない」

「へぇ……」

「最終的には路地に張り付けるってだけで、ここじゃ殺さないよ。それに、路地とかいう場所に自ら行くというのは考えにくい」

「そ、それもそうよね」

　わざわざ自分から人気のない場所に行くのはどうも違和感がある。

　危機管理能力が足りないのかというくらいには。

「で、これ何時撮られた写真なの？」

「一昨日、だったかしら」

「ふぅん」

　一応日時を聞いた。

　でも写真で読み取れるのはもうそのくらいだろうか。あとは現場に行くしかないんだけど……。そもそも写真だけっていうのが厳しいんだよな。

　……ん？

「そういや、この女性……全員黒髪だな」

「そういやそうね。髪の色は気にしてなかったけど……」

「あと純粋な人間族。犯人は人間しか狙わないみたいだな」

　エルフ、ドワーフを様々な種類が混同して過ごしている王都。人間だけしか狙わないらしい。

「となるとこれ、教会関係者…か？」

「教会？」

「マリアベル、黒髪の人間女性はどういう風にいわれてる？」

「黒の男性は幸運を、黒の女性は不運をもたらす……と伝えられております。主はそれを否定しておりますが……」

「ということ。つまり、極楽浄土というのは黒髪の女性を極楽浄土に送った…いわゆる、”救済”ってやつかな」

「救済……」

「だから犯人は同じ黒髪の確率が高いかもしれない。本人も黒髪で苦労したから、それを救ってあげる……という考えもある」

　自分みたいにならないように死で救済する。

　

「そう考えるとおとり捜査がやりやすい」

「……でも誰を使うの？　黒髪の女性なんて滅多にいないわよこのゲーム」

「私のスキルを使う。現実の月乃を模倣する」

「……複雑な気分」

「仕方ないでしょ。私と白露は茶髪なんだから」

「わかったわよ……」

　おとり捜査開始です。