敬虔な信徒マリアベル

　アヴェールが連れてきたのは水色の髪をした女の子だった。

　手を合わせ願いをしている。

「魔王様。本日からお世話になります」

「魔王様じゃないけどよろしくね」

「し、失礼いたしました」

　お淑やかだなぁ。

　名前はどうやらマリアベルというらしい。マリアと呼んでくれということだ。

「マリア。これから私は君に死というものを……」

「死……兄さまが私に死を教えてほしい、そう願ったのですよね」

「知ってるんだ」

「ええ。わざと死を知らないふりをしておりましたから」

　と、そう聞いた瞬間私は目を丸くした。

　あの兄を騙せるとはこの子案外大物なのか？

「兄さまは仕事が嫌なように見えて、やりがいを感じておられるのです。私がああでもしないと構ってくれなく……。なので死を知らない甘い妹として過ごしてまいりました」

「……頼みごと終わったんだけど」

「でも、いけなかったのですね」

「み、みたいだねー」

　何も言えない。

　私は、口をゆっくりと開く。

「じゃあ、君は死を受け入れるの？」

「仕方のないことですから。戦争で命を落とすことも、病で伏せ亡くなることも。すべて仕方のないことです。死は必ず私どもにやってくる。主はそういっておられます」

「主？」

「アバロン様です」

　と、マリアは手を合わせる。

「死は別つもの。死は悲しきこと。乗り越えなければならないこと。主はそういっておられるのです」

「そ、そう……」

　これはまた敬虔な信徒が来たものだ……。

　神に祈る彼女。私は神など信じるつもりはない。神に縋ってでも何かを得たいわけでもないし神頼みなんて運ゲーは絶対にしたくない。神は悪魔だと私は本気で思っている。

　人々を助け、依存させる。それこそ悪魔の所業だと思うのだ。

「マリア。魔王軍に入ったからには殺しもしてもらうことがある、それはいい？」

「構いません。不本意でも、命には代えがたいですもの。でも、無駄な殺生はしたくありませんわ……」

「無駄な殺生は基本的にしない。だから安心してほしい」

「わかっております」

　マリアは私に微笑んだ。

　

　マリアが謁見の間で魔王様に向けて言糊を捧げていた。

　

「魔王様。どうか配下に下る私をお許しください。主よ、魔王様よ……」

　

　で、魔王様の隣に立っている私に耳打ちをしてくる魔王様。

「ねぇ、なんで変なの連れてきてんの」

「変なのって……」

「なんか怖いのよ。宗教関係」

「大丈夫だよ」

　ちょっと敬虔な信徒ってだけだもんねー？

　手を合わせて祈りを捧げるのは素晴らしいと思う。私は絶対しないけど。

「と、得意なことは？」

　と、ワグマが顔を引きつらせながら聞いた。

「回復魔法が得意です……。す、すいません。回復魔法ぐらいしか魔法は使えなくて……」

「いいんだよ。十分」

　回復が出来ればこっちものだ。

　とはいっても喧嘩する相手今のところいないんだけど。