1.26話 スローな暮らしIN神狐の郷③

　

　昼食の後は、またも館裏の広場にて、神力の修行だ。

　教師はフウカ先生である。

　まぁ、先生って言うと嫌がるんだけどな。

「では、瞑想から始めるぞえ。」

　瞑想……オレ、めっちゃ苦手。

　無になるって感覚が難しいんだよなぁ。

　身体の隅々まで意識をってセクションは出来るんだけどなぁ……。

　意外な程、何も考え無いって、難しい。まぁ、オレ脳内煩いタイプだしなぁ。仕方ない。

　尤(もっと)も失敗したとて、禅僧みたいに叩かれたりはしないんだけどさ。

　不思議な事にルビィは逆で、集中は苦手だが、無にはなれるという……。

　犬だったからか？良く分からんが、得意不得意があるもんだな。

「レイ殿。無ぞえ。そなた、また考え事をしておろう？全にして個、個にして全……現世(うつしよ)は一様、彼我も無くぞえ。」

　……また小難しい事言っちゃってさぁー。余計考えこんじゃうって、それー。

　自他の境界を無くすってやつなんだろうけど……。

　空間に溶け込む様な感じなんだろうなぁ。それも、自然に。だから、無。

　溶ける……溶ける……無……無……無……

　……

　…………

　………………

「それまで。」

　お、ちょっと良い感じだったかも。頭の中のノイズが消えてたかも知れん。まぁ、ちょっとづつでいいから、慣れたいとこだな。もしかしたら、気配消すとか出来る様になるかもだしなー。ニンニン。

「では、次。神力の循環ぞえ。」

　これはまぁ、わりと神能使ってるから、ある程度出来てると思う。

　てか、神族として創り直された時に、標準化したのか、寝てた十年で安定したのか、ちょっと意識を身体に向けるだけで、神力の廻りが分かるみたいなんだよな。

　ルビィはまだまだ苦手のようで、オレが神具を使う時間も、ずっと循環修行をしている。

　一頻り神力循環をしたら、オレは神具を使う時間だ。

　今ある神具は、刀が三振りと、扇子だ。

　扇子の神具は、フウカの神具と似た感じで、服になる。

　変身グッズだな。

　裾に炎柄があしらわれた、朱色の羽織と、黒装束的な格好になる……んだが、お子様サイズの今のオレには、あんまり似合ってないんじゃなかろうか？という、言い知れぬ不安がある。

　誰も何も言わないし、怖いから、写真も撮っていないが……。

　この神具、火神の加護を受けたものらしく、ある程度の温度変化に耐えられるらしい。これを着てたら、あの熱い火神の山も、快適に過ごせるのかも知れない。

　戦闘面でも、多分……かなり優秀な気がする。

　この世界に於いて、どんな戦闘力が標準なのか分からないから、あくまで"多分"ではあるが。

　なんと、刀の神具達と合わせ技が出来たりするのだ。

　というわけで、今日も練習です。

　淡墨を抜き、上段に構え、神力を込めて、振り下ろす。

　すると、雷が落ちる。

　これを、全身に神力を循環させて、羽織にまで神力を込めつつ行うと、炎を纏った雷になる。

　煉華の場合だと、赤火→青火→白火と、色が変わっていく。色が変わると温度がかなり違うようで……。

　白は、最早アニメとかのレーザービームみたいだった。

　こんな危険な技、いつ使うんだ……。

　雪月花は、単体だと、水を出したり、温度を下げたり、氷を出したりと、中々便利に使えるんだけど……。

　合わせ技だと、お湯が出る。

　風呂が沸かせる！という、超有難い性能から……

　水蒸気爆発まで出来た。

　怖過ぎる。

　てか、神具総動員したら、もしかしたら、核爆発すら起こせそうな気がする。オレは、一体何と戦うんだろう……。

　めちゃくちゃ不安なんだが。

　まぁ、不安がある方が、修行も捗るってモンです。

　という事で、各神具を、省エネ高効率で使うべく、一つ一つ繰り返し使っていく。

　しっかり狙って的に当てる。

　最初は、動かない的に当てるのすら難しかったけど、今は動かない的になら確実に当てれる。

　慣れて来ると、神力でホーミング出来るらしい。

　それを目指して頑張るのだ。

　――

「では、神能の練習ぞえ。」

　神能は、大別すると、二種類ある。

　一つは、完全に固有のもの。オレだと、リセット。

　もう一つは、汎用性のあるもの。世界中に在る、超自然的なものを、神力を利用して顕現させるとの事。

　これは、この世界を形作った原初の神の力が、世界に廻っているから可能なんだとか。

　まぁ、要するに、火を起こしたり、雷を落としたり、みたいな事だ。

　オレは、その辺の事は、神具でやってるんだけど……、ちゃんと練習すれば、例えば、治癒力を上げたりとかも出来るらしい。

　ゲームとかの魔法みたいだねぇ。まぁ、特に呪文は無いんだけど。

　神力の操り方と、現象の具体的イメージが大事って感じらしい。

　という事で、最近のオレは、治癒力向上を練習しているのだ。

　なぜならば。

　リセットでも、怪我は治る……というか、元に戻る。

　だが、治癒力向上の方が、神力的にめちゃくちゃエコなのだ。アメ車とプリウスくらい違う。

　神力は、切れると最悪死ぬ。エコに越した事はないのだ。

　ルビィは、フウカ先生お手本の元、炎を出そうとしている。

　火神の加護を受ければすぐらしいが、神力だけでやるのは大変みたい。

　だからこその、基礎練習なんだなぁって感じ。

　という事で。

　オレは今日も傷付けてしまった森の木々を、治していく事としよう。

　折れた枝をくっ付け、神力を込めた手で折れた箇所に触れる。元通りに治るイメージを持って、自分の神力と木の内包しているエネルギーとを、混ぜ合わせながら、徐々に注ぎ込む。

　すると、あら不思議。

　にょきにょきと、管の様なものが伸び、千切れた繊維同士が接合していくのだ。

　地球には、接木なんて技術があったけど、あれは植物の治癒力の高さを利用した技術なんだろうな。

　多分これ、接木完了めっちゃ早い！って感じなんだと思う。

　治癒力向上を練習するなら、植物からが良いって言われたのは、そういう事かも知れないな。

　さてさて、まだまだたくさん折れたり傷付いたりしてるから、ここら一帯、全部やりますかねぇ。

　――ガササッ

「ピピヨ……！ピー……」

　おん？

　傷付いた木々を探しながら歩いていたら、怪しい物音。

「なんだ……？」

　音の方に目線を送ると……

「ピー……」

　茂みから飛び出したであろう、鮮やかな黄色い鳥と……

　――ガササッ

　いつぞやの蟷螂だった。

「うーわ。なんか出たよ。まーたお前か……」

　クコの森に初めて来た日に遭遇した巨大蟷螂。

　3mはあろうかという巨体、そして、1mほどはある両手の鎌。

　どうやら、鳥を追っていたようだが……こちらに気付いたみたいねぇ。気持ち悪い逆三角顔が、ばっちりこっちを見てやがる。

　例の如く、声は無い。鎌を広げながら、ジリジリとこちらに迫ってきている。どうやら、小さな鳥なんかより食いでがありそうとでも思われたらしい。

　ふっ。あの時のオレと同じだと思うなよー？

　斬り合いの有利を求めるならば、雪月花だろう。だが、奴は、確か火に弱かったはず。

　と、いうことで、煉華をすうっと抜いた。

　――ヒュッ！

　素早く振り下ろされる蟷螂の両の鎌。

　――カカッ！

　だが、残念！正眼から突き出した煉華にぶち当たり、当たったた先が、どこかにクルクル飛んでいった。

「はっはっは。グエンさんからの贈物は凄かろう？前みたいな木の枝じゃなくて、残念だったなー。」

　……っても、お師匠さんなら木の枝で瞬殺してるんだろなぁー。

　――ビュアッ！

「っと……！」

　鎌を半分無くしながらも、蟷螂はしつこく向かってきた。

　あーもー、仕方ない。

　煉華に神力を込める。

　ぼうっと紅く輝きだす刃

　――ヒュッ……ゴッ……ボッ！！

　その場で一振り。刃から放たれた、細い炎は、直接的に蟷螂目掛けて襲いかかった。

　ゴボゴボと、沸騰するかのように、蟷螂はその場で蝋のように溶けだした。

　おー……く、訓練の時の、実際使うとこうなるのか……。

　怖っ。

「ピー……」

「あ、そうね。いたね、キミ。」

　蟷螂は、ブスブスと地面を焦がす染みになっていた。

　黄色い鳥に歩み寄り、そっと持ち上げる。

「ピー……」

「はいはい。怪我してんのな。ちょいと待ちなよ……」

　身体と、大気の神力を掌に集めて、怪我を治すイメージを……

「ピーヨ！ピピイ！」

「お、治ったな。散々植物で練習したかいあったなー。」

　黄色い鳥は、怪我が治ると、オレの掌から元気よく飛び立っていった。

　あ、なんかつい同情した感じで治しちゃったけど、まさか時々食卓に並ぶ鳥って……

　ま、まぁいいや。

　今日は図らずもたくさん練習になったし、戻るかぁ。

　――

「あぁーー！つーかーれーたー！」

　神能の修行を終えて、館に向かう途上。

　ルビィが大きな溜息を漏らしながら、ぐったりと頭を垂れながら、足取り重く歩いている。

「お、ルビィ、どうだった？火は出せたか？」

「あ、ボスー！ちょっとだせたー」

「おー。凄いじゃないかー！」

　わしわしと頭を撫でてやったが、飛びかかって来なかった所をみると、相当疲れたらしい。まぁ、倒れて無いだけ、今日はマシではあるがな。お互いに、だけど。

「まぁ、美味い飯食ってさ、元気出そうぜ！」

「うんー」

　そうして、いつものように石の廊下を歩き、食堂に向かうのだった。