第２１話　涙

　「ん？」

　振り返ると、そこには黒咲さんが立っていた。

　「あの、今、少し時間をいただいても大丈夫でしょうか？」

　どうせ、急いで帰った所で、やることなど、アニメ鑑賞するくらいだし、別にいいか。

　それよりも、こんな場面が前にもあった気がするんだか、まぁいいか。

　「構わないけど、何か用？」

　「ありがとうございます。実はその、あの」

　何かを言おうとしているようだが、言葉が上手く出ないようでいる。

　十秒程待つと黒咲さんは数回深呼吸をした後、これから戦場にでも行くのではないかと思えてしまうような、覚悟を決めた顔をして僕の顔を見た。

　「では、青山君！」

　「は、はい！」

　いきなり大きくなった黒咲さんの声に驚いて、声が少し裏返ってしまったが、黒咲さんは特に気にする様子はなかった。

　というか、気にしてないというより、そもそも、僕の声が聞こえてないようだ。

　「その、今度の日曜日に」

　「はい！」

　何故か僕の中で緊張が高まる。正直に言って、全校生徒の前でスピーチするよりも緊張している。

　今この、緊張の糸が途切れたら、漏らすかもしれない。

　「これ！一緒に行ってくれませんか？」

　「はい？」

　あ。漏れた。

　いや、間違えた。漏らしてない、断じて漏らしてなどいない…………本当だよ。

　「え～と、これって？」

　「私のお姉ちゃんから貰った、遊園地のチケットです」

　そう言う黒咲さんの手には二枚のチケットがあった。

　「何で僕に？友達とかと行かなくてもいいの？」

　「それは、その、このチケット、男女ペア専用だから」

　「それって所謂、カップル専用なんじゃあ」

　「そ、そうなんですけど。どうしてもここの遊園地に行きたいけど、私には、恋人とかいないから」

　「なるほど。だから、適当にカップルのふりをしてくれる人に頼んでる訳か」

　「そ、その通りです！このチケットを使えば、安い料金で入れるので」

　確かに。チケットには三割引きと書いてあり、遊園地に行きたい黒咲さんとしては、使う手はないだろう。

　しかし、そうなると別の疑問が浮かび上がる。

　「でも、何で僕なの？他の男友達は誘わなかったの？」

　こんなに可愛い黒咲さんの頼みを、クラスの男子が断るとは、想像できないのだが。

　「それは」

　黒咲さんは再び下に俯いた。

　「私、男友達がいなくって、まともに話したのも青山君ぐらいで」

　「あっ…………ごめん」

　「い、いえ。別に青山君が悪わけでも無いですか」

　「まぁ、まぁまだ高校が始まってから1ヶ月ちょいしか経って無いからね。仕方が無いよ！僕も二人しか友達だから！」

　一体僕は何を口走っているのだろうか。僕自身全く分からない。

　「その、何かありがとうございます」

　止めて！お礼なんて言わないで、僕の心がおかしくなっちゃうから！

　「あ、うん。とりあえず、そういう理由なら、僕何かだから良ければ付き合わせてもらうよ」

　僕がそう言った途端、黒咲さん顔が笑顔に満たされた。

　てか、やっぱり黒咲さんの笑顔眩しいよ。別に本当に光に当たってる訳でも無いのに目がチカチカしてくる。

　「ありがとうございます！本当にありがとうございます」

　黒咲は笑顔のまま何度も僕にお礼を言ってきた。

　にしても、黒咲さん本当に好きなんだなぁ、遊園地。

　「本当に何と言ったら良いか」

　「い、良いよ。そんなに気にしなくても」

　てか、さっきから黒咲さんが何度もお礼を言ってくるせいで、周りからの視線が凄い。

　本当、みんなこっち見ないで下さい。先輩の事もあり、視線恐怖症になりかけてる、僕の心が壊れてしまいます。

　「本当に良かった。本当に、良かった、です」

　そう言う黒咲さんの目から涙が流れる。

　えっ！何で？！

　「ちょ！黒咲さん？！だ、大丈夫」

　「大丈夫です。本当、大丈夫ですから、気にしないで下さい」

　言いながらも涙を流し続ける黒咲さん。

　そして、更に増える視線。

　本当止めて！これ以上視線を増やさないで！良いのか、ここで発狂するぞ！

　それでも、良いのかお前ら！？

　「えっと、もう良いかな？」

　「はい」

　視線を耐えること数十秒、黒咲さんはやっと落ち着きを取り戻した。

　「じゃあ、とりあえずそういうことで、また明日」

　というか、一刻も早くここから逃げないと、僕の心が本格的にヤバイ。

　「はい、すみません時間を取らせてしまいまして、また明日」

　最後に黒咲さんはもう一度笑顔を見せたが、僕はその笑顔を見る間もなく、逃げるように帰った。