１１　探索部隊　（究極の魔法編END）

「ふう、平和よね」

　王国からかなり離れた平地に、ロッテが地面に寝転がり、そんな事を言っていた。

「なめんなッ！　何処が平和だ！　テメェの魔法で大惨事だコラ！」

　先日天使の知識を得たロッテは、その知識を生かして王国の外で魔法を使ったのだ。

　結果、圧倒的な暴力的な巨石が、天空から降って来てしまった。

　その石は途轍もないスピードで地面に落下すると、大量の土砂を巻き上げ暴風をまき散らす。

　ロッテと近くに居た俺だけは魔法の影響で守られていた。

　ここから王国までは相当離れていたが、王国にまで被害があるかもしれない。

　それだけでは終わらない。

　そんな音を聞きつけ、大量のキメラ達が集まって辺りを埋め尽くして行く。

　もしかしなくても大惨事である。

「おいどうすんだこれ。ちょっと多過ぎだろうが！」

　そこには大きなもの、小さいもの、空から現れたもの、地の底から現れたもの、兎に角沢山のキメラが集まっている。

　とても俺とロッテだけで相手に出来る数ではない。

　ロッテが魔法を使えば倒せるかもしれないが、二度目が更にとんでもない事になれば困るどころじゃない。

「ロッテ、倒れてる場合じゃないだろ。起きて戦えよ！」

「よっと、それじゃやりましょっか！」

　ロッテが跳び起きて剣を抜いた。

　こちらは二人で、相手は大量。

　適当に剣を振っても何かに当たるだろう。

「それじゃあもう一回さっきの行くよ！」

「止めろ！　王国にも被害が出るわ！」

　俺だって死ぬのは嫌だ、最終手段として使う必要があるかもな。

「んじゃ行くぞ。油断するなよロッテ！」

「おっけー！　幾らでも掛かって来なさい！」

「こんなに来られても困るわ！」

　チッ、とりあえず細かいのを叩いて数を減らすか。

　俺は固まっている兎の群れを狙い、大きな兎、一体、二体、三体、四体、止まらず斬り伏せ五体目を倒す。

　だが信仰するうちに、ガキィンと俺の斬撃止められてしまう。

　簡単に行くと思っていたが、鎧を着ているような大牛に進路を阻まれた。

　かなりの硬度で、こんな牛に時間をとられている暇はない。

　こいつはまだ後回しだ。

　他のは？

　考えている一瞬、上からの襲撃を受けた。

　これは飛行型か？！

　俺は巨大な鳥の攻撃を躱し、鳥の片翼を外套（マント）で斬り裂く。

　飛ぶ事が出来ず、その鳥が魔物の大群に落ちていく。

　ロッテはどうなってるかとそちらを見ると、あちらにも何体もの魔物が押し寄せて行く。

　俺がフォローしなければ。

　ロッテに向かうカマキリの足を切断し、その進行を止めると、更にもう一体を斬り裂いた。

　敵が多過ぎて間に合わない。

　その状況の中、ロッテは一つの魔法を完成させた。

「爆炎よ燃やし尽くせッ……エクスブレイズ！」

　ロッテの魔法が炸裂し、辺り一面を炎が包んで行く。

　何十匹ものキメラが倒れるが、まだまだ減った気がしない。

　キメラはワラワラと沸いて出ている。

「ちょっとキツイ、何か他の魔法はねぇのかよ」

「もう一回隕石落としとく？」

　メギド様に怒られそうだがやるしかねぇか？

　二人じゃキツイ。

「あら？　鴉（からす）が死にかけていますわよ。このまま見守っていましょうか」

　来たのはレアスか……この女、性格は悪いが、腕だけは良い。

　この際手伝って貰うしかねぇな。

「こっちにはロッテも居るんだ、早く手伝いやがれ！」

「……ふう、仕方ありませんわね。……では！」

　レアスの爪がキメラ達を引き裂く。

　しかし一人増えた所で、まだこちらは三人しかいない。

　向うは数もわからないぐらい大量に居る。

　だが騒ぎを聞きつけたのはレアスだけではないらしい。

「隊長、大変そうですね。ちょっとならお手伝いしましょうか？」

「バール、助かる！　助けてくれ」

「了解！」

　バールは腕を槍状にして、キメラを突き刺し倒して行く。

　それでも魔物の大群は果てしなく多い。

　だが、この状況でも負ける気がしねぇ。

　俺達の知り合いや仲間が、ドンドン駆けつけて来やがるからだ。　

「うわーいっぱい居るわねー。これは殴り放題だわ！」

「この勇者アーモンが来たからには、こんな敵など一掃してくれる！」

　他にも続々とキメラ達を追って来た者達が集まって来る。

「探索部隊、ほとんど揃ったんじゃねーか？」

「さあねぇ、全員揃えば七十二班だけど、まっ居る事にしましょうか！」

「べノム隊長、あんな爆発あったら誰だって見に来ますって」

「さっさと倒して宴会でもしましょうや。隊長の奢りで」

「おーいいんじゃね。じゃあ今夜は店を貸し切りで朝まで行こうぜ」

　周りで好き勝手言いやがって。

　言ってる奴等は誰だよ！

　魔物と味方で分かりゃしねぇ。

「あほかー！　そんなん出来るか！　俺が破産しちまうじゃねぇかよ。そんな事よりこいつ達を殲滅するぞ！」

「奢りは無しですかー？　やる気でないな、でもまあ頑張りましょうかね」

　全く頼もしい奴等じゃねぇか。

　じゃあ反撃開始だぜ！

「さあ行くぞお前等！　一体も逃がすんじゃねぇぞ！」

『うおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！』

　多くの兵の声がこだましている。

　兵士達はキメラ達を斬り、殴り、貫き、燃やし、凍らせる。

　果てしないほどに存在していたキメラ達は、我が頼もしき仲間達により減らされて行く。

　そして王国の周辺のキメラを殆ど全滅させたのだった。

　このおかげで一時キメラ達の被害は減ったが、すぐにまた増え始める。

　キメラの繁殖力が凄まじく、きっとこれからも永久に付き合っていかなければならないだろう。