077　渡日橋と失業者の関係

モンテマニー公爵とメクバール執事は、温泉まんじゅうを配って戻ってきた。

青兵衛

「公爵様、なんだか切ない顔をされていますね。」

メクバール執事

「いつもなら、ひと箱を食べるところですからね。」

黄庵

「公爵様、それはさすがに、お身体に悪いです。」

モンテマニー公爵

「好きなものを好きなだけ食べて、なにが悪い。」

黄庵

「何事にも限度が有ります。」

モンテマニー公爵は、ぷくーっと、ほほを膨らませた。

この日以来、黄庵”は”モンテマニー公爵の健康について、なにも言わないことにした。

◇

雰囲気が悪くなったことを感じたメクバール執事は、話題を変えることにした。

メクバール執事

「ルナ様たちが行かれた【渡日橋】が、雷に打たれて、こなごなに壊れました。」

ルナ

「地震、カミナリ、家事、オヤジ　と言うくらいですから、怖いですね。」

メクバール執事

「地元の住民の話では、空に【聖職者の帽子】が映し出されて、３発も【渡日橋】に当たったそうです。」

ルナ

「うわあ、【渡日橋】を渡っていて、ケガしたひとは多かったでしょうね？　お悔やみ申し上げます。」

紅丸、黄庵、青兵衛　こころの声

『ルナが、ラミルタで反射した３発だな。　まさか、ねらって【渡日橋】に当てたのだとしたら、流石すぎる』ｘ３

モンテマニー公爵

「残念ながら、ワイダー公爵領の者が逃げ帰った後だったので、誰もケガをしなかった。」

紅丸

「公爵様、そこは、幸いにして、と言われた方が良いのでは？」

モンテマニー公爵

「これは、失礼した。　つい、本音が出てしまった。

　幸いにして、誰もケガをしなかった。」

黄庵　こころの声

『食生活にさえ、口出ししなければ、いつも通り温厚なのね。』

黄庵は愛想笑いをした。　モンテマニー公爵も愛想笑いで応えた。

モンテマニー公爵

「【ギルドプレート製造工場】の従業員たちが戻れそうにないから、わが領地の失業者５００人を働かせることにした。　あの３発のカミナリは正義の雷だと多くの者たちが喜んでおったぞ。」

メクバール執事

「わが領民が失業しているのに、なぜ他の領地のものが働いて収入を得るのか、皆が腹立ちを感じていました。　いっそのこと、【渡日橋】は直さない方が良いと考えます。」

モンテマニー公爵

「これ、メクバール、そんなことを言ってはいかん。　優先順位が低いため後回しにするしかないが、いずれ直すつもりだ。」

メクバール執事

「失言をお許しください。」

モンテマニー公爵

「うむ。分かれば良い。」

黄庵　こころの声

『食生活にさえ、口出ししなければ、いつも通り温厚なのね。』

黄庵は愛想笑いをした。　モンテマニー公爵も愛想笑いで応えた。

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「164　300年前のモンテマニー公爵との思い出」を参照いただければ意味が分かります。

◇

その夜の食事は、天ぷらだった。

モンテマニー公爵

「天ぷらは、ワシの大好物でな。　皆もたくさん食べてくれ。」

ルナ

「ありがとうございます。」

しかし、３回目のお代わりをしようとしたら、黄庵ににらまれたので、ボクたちはお代わりしなかった。

家に帰ったときに、ボク＝ルナ、紅丸、青兵衛は、黄庵に説教された。

黄庵

「みんなに食生活についての注意が有ります。　家着に着替えたら、集まってください。」

月夜、紅姫、黄花、青紫は、寝間着に着替えて集まった。

黄花

「みんな、いいですか？

　甘いものや、脂っこいものはできる限り控えてください。

　他の人よりも早く老けて年取って、みにくい中年太りになってしまいます。

　今後は、お代わりを勧められても、お代わりをしないでください。」

月夜

「じゃ、じゃあ、公爵様は良いのですか？」

黄花

「注意したら、ものすごい不機嫌になられたのよ。　温厚な公爵様にも欠点があったのだと良く分かりました。　あのひとに食生活を注意できるひとがいたら、顔を見たいわ。　ぜったいにいないと思うけどね。」

ボクは、公爵様が注意されている未来が見えたので笑いそうになったが、顔に出さないようにした。　ボクは痛い目にあいたくないからだ。

黄花

「だいたい、お饅頭なんて２個でも多いのに、ひと箱２０個も食べていたなんて、気分が悪くなって吐きそうなくらい気持ち悪かったわ。　洗濯をしろと言われた方がまだマシだわ。」

月夜

「えっ？　じゃあ、今日は洗濯をお願いできますか？」

黄花

「どれくらい嫌かを表現しただけであって、洗濯をする気は無いわ。」

月夜

「よく分かったよ。　じゃあ、今日の分お洗濯を済ませたいから、解散で良いですか？」

黄花

「ええ、分かってくれたら、それでいいわ。」

紅姫

「月夜、洗濯はわたしが手伝うわ。」

月夜

「本当に？　うれしいよ。」

紅姫

「修行用の道着を洗うことが多かったので、唯一できる家事ですから。」

青紫

「じゃあ、わたしは、皿洗いを手伝うわ。」

月夜

「本当に？　うれしいよ。」

青紫

「捨てないで済む家事なら、苦痛じゃありませんから。」

黄花

「じゃあ、わたしは片づけを手伝うわ。　出番がない道具や物を飼い殺しにすることが嫌いだからね。」

月夜

「あきらかに使わないものだけにしてね。　ボクは捨てることが嫌いだから。」

黄花

「それなら、捨てる候補を決めて、青紫と相談するわ。」

青紫

「もちろん、手伝います。　保管料の方が高いくて出番が来ないものは不良在庫ですから、早めに手放しましょう。」

黄花と青紫は固い握手を交わした。

つづく