017　黄花はどこだ（３）たすけて、聴診丸

低収入《ていしゅうにゅう》の庶民《しょみん》にとっては、黄庵《おうあん》はありがたい医者だった。

しかし、黄庵のせいで売り上げが減った医者と高利貸しから見れば邪魔《じゃま》で消えてほしいという感情《かんじょう》しか湧《わ》かなかった。

高利貸《こうりが》し

「黄庵のせいで、稼ぎが減っている。あの優男《やさおとこ》さえ居なければ、借金《しゃっきん》の形《カタ》に、あの無職の爺《しじい》の孫娘を手籠《てご》めにして生娘《きむすめ》を味わうことができたのに、本当に鬱陶《うっとお》しい。」

やぶ医者にもなれない土手《どて》医者

「黄庵のせいで、患者が減って商売が成り立たない。」

高利貸し

「高くて腕も悪いから仕方なかろう。」

土手医者

「なんだと、お前が高利で貸すからだろう。

少しは利息《りそく》を負けてやっていれば、こんなことにはならなかったんだ。」

高利貸し

「なにを言うか！」

悪代官

「まあまあ、平和に消えてもらおうではないか？　例えば、薬を渡したが包《つつみ》の中は空《から》っぽだったと詐欺《さぎ》でお縄《なわ》にすれば良いではないか？」

土手医者

「黄庵は、薬を出さないのです。だから、すり替えることは無理です。」

高利貸し

「なんと、真《まこと》か？　

効きもしない薬を高値で売りつける、どこぞの土手医者とは雲泥《うんでい》の差《さ》だな？」

土手医者

「ケンカを売ってんのか？」

悪代官

「待《ま》て待《ま》て、わたしたちがするべきことは内輪《うちわ》もめではない。

どうやって、その医者をお縄《なわ》にするかであろう。」

土手医者

「それが、博打《ばくち》を打つ、酒を飲む、女を買うのどれもしないのです。煙草《たばこ》も吸わないし、まったく隙《すき》がないのです。」

高利貸し

「なにか普通の医者がしないことは無いのか？」

土手医者

「温かい酒を飲む小さな器《うつわ》を患者の身体に当てるとか、患者の身体を指でたたくとかしか無いです。」

悪代官

「それだな！

弱った患者を道具で叩《たた》いた容疑《ようぎ》で捕《つか》まえよう。」

土手医者

「獄中《ごくちゅう》で永眠《えいみん》して欲しいですな。」

悪代官

「いいや、お前のところで働かせよう。腕はいいのだろう。」

土手医者

「それなら、やつの道具を俺にください。」

高利貸し

「お前が持っても、素人《しろうと》に妖刀《ようとう》だ。使いこなせないだろう。」

土手医者

「なにを言うか！」

悪代官

「考え方を変えるべきだな。お前は医者の看板《かんばん》を貸すだけで儲《もうか》かるのだぞ！

治療《ちりょう》は、その優男《やさおとこ》にさせるのだ。

患者には治療中は目を開けるな！と言いふくめれば良いだけだぞ。」

土手医者

「悪くないですな。」

悪代官

「どうだ？　わたしの知恵は見事だろう！

ハッハッハッ！」

高利貸し

「さすがはお代官様。」

土手医者

「おみそれしました。」

◇

黄庵の住処《すみか》を代官の役人が取り囲んでいた。

役人

「御用だ！　弱った患者をたたくとは、医者の風上にも置けない。

引っ立てろ！」

黄庵

「やめてください。そんなことはしていません。」

役人

「言いたいことは奉行所《ぶぎょうしょ》で聞いてやる。

おとなしくしろ。」

黄庵は、捕まって牢屋《ろうや》に入れられた。

◇

高利貸し、土手医者、悪代官は、別室で酒盛《さかも》りをしていた。

高利貸し

「御代官様《おだいかんさま》、あざやかなお手並《てな》み、感服《かんぷく》いたしました。」

土手医者

「御代官様、黄庵を痛めつけて、医術の知識を吐《は》かせましょう。」

悪代官

「土手医者のお前に理解できるとは思わんな。」

土手医者

「失礼な、なぜ出来ないと決めつけるのです。」

悪代官

「出来たとして、どうやって吐《は》かせるのだ？

　傷つけるくらいなら、どこぞの男色家《だんしょくか》に売り渡す方がマシだな。」

高利貸し

「大声で怒鳴りつけて、食事を取らせなければ泣いてわびてくるだろう。

　あの優男《やさおとこ》は簡単に屈服《くっぷく》させられるぞ。」

悪代官

「じゃあ、明日の昼には落ちるな。

　ハハハ、愉快《ゆかい》だのう。」

◇

牢屋《ろうや》にて

黄庵

「たすけて、聴診丸《ちょうしんまる》。」

黄庵は、聴診丸《ちょうしんまる》※を胸に抱いて天に祈《いの》っていた。

黄庵のほほには、ひとすじの涙《なみだ》が流れていた。

※　『温かい酒を飲むための小さな器《うつわ》2つを糸でつないだような物』＝聴診器《ちょうしんき》

◇

遠くのある場所では、警報音《けいほうおん》が流れていた。