９０話　ニワカがぁ！

　９０話　ニワカがぁ！

　バラバラに吹っ飛んだ蝉原の体を魔法で綺麗に消し飛ばしつつ、

　バーチャは、

「まあ、しかし、プレゼントには感謝する。複数の原初魔カードに……破壊衝動ソル……私は、またさらに強くなってしまった」

　ニィっと自身の膨張ぶりに陶酔する。

　そこで、我慢の限界がきた様子のセンが、

　バチギレの顔で、

「さっきからずっと、主役の俺を置き去りにして、勝手に色々やってんじゃねぇぞ、ごらぁ！　正直、最初から今この瞬間まで、ずっと、意味わかってねぇんだよ、俺ぇえ！　つぅか、とりあえず、蝉原を返せよ！　あいつは、俺達の王なんだよ！　あいつこそ、この世界の主役！　あいつがいなきゃ始まらないし、あいつがいなきゃダメな体になってんだよ、俺はもう！！」

　その叫びの横で、トウシは苦虫を噛み潰したような顔をしていた。

　センの様子を一瞥し、深く息を吐く。

「この期に及んで、まだ、そのボケをつづけるんか……これは、もはや、しつこいとかやなくて、ただただ病気やな……」

　センエースの慟哭も、

　トウシの嘆きも、

　その場に満ちる人間の感情のすべてを、

　――バーチャは、意にも介さなかった。

　氷のように冷え切った視線が、センエースを貫く。

　そこには嘲りも憤りもなく、ただ処理すべき対象を見る目しかなかった。

「センエース……貴様には地獄を味わってもらう。ただ殺すだけでは決して終わらない。全てを失ってもらう。絶望を苦悩を……とことん味わってから、死んでもらう」

　その言葉を受けて、センは嗤った。

　乾いた、壊れかけの笑いだった。

「ニワカがぁあ！　もう、飽きてんだよ、絶望も苦悩もぉおお！　俺の神生、最初から今日にいたるまで、ずぅうううううっと、絶望と苦悩ばっかりで、もういい加減、うんざりしてんだよぉぉお！　ご存じかどうか知らんから、一応言っておくけど、俺、２垓年も地獄を見てんだぞ！　分かるか？！　ピンとくるか？！　２垓年だぞ！　なんだ、２垓年って！　ちなみに、俺は、ちっともピンときてねぇ！　さっぱりわからない！　俺は雰囲気で俺の年齢を叫んでいる！！」

　自嘲と怒りと投げやりが混ざり合った叫び。

　己の運命そのものに唾を吐きかけるような言葉だった。

　しかし、バーチャは微動だにしない。

　淡々と、言葉を重ねる。

「全人類の希望……それが貴様の背負っているもの……多くの配下に愛され、望まれ、慕われ、恋焦がれられ、崇拝され、畏怖され、さぞ、気分のいい人生だったことだろう」

　その瞬間、センの表情が歪んだ。

　怒りが、はっきりと形を持つ。

「本気で思ってんなら、俺と替わってみろ、ぼけぇ！」