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４８話　ネタバレ。

「――このとんでもないミッションをクリアするために……おどれは、これまで、１００万回以上……２垓年以上にも及ぶ時間旅行を繰り返すハメになった」

　トウシの説明に対し、センはしんどそうな顔で、

「その辺詳しく――」

「冒険者試験をクリアした結果もらえる『冒険の書（本免許）』を使って扉を開くと……その先で、おどれは『コスモゾーンダイアリー』っていう日記と、５つのカギを手に入れる」

「……くそみたいにネタバレの嵐をくらいまくってんだが、シナリオ的に大丈夫？」

「週刊連載の漫画やったら大問題やろうけど、これは現実やからな」

「……そうですか」

　センはベッドに寝転がったまま、視線だけを天井へ泳がせた。

「言葉だけで説明しても分かりづらいから、映像で見た方がええな」

　そう言いながら、トウシは片手を軽く掲げた。

　指先に集まった魔力が空間を撫でるように広がり、センの目の前で収束する。

　次の瞬間、宙に半透明のエアウインドウが展開された。

　枠も装飾もない、純粋な映像投影。

　そこに映し出されたのは、冒険者試験に合格した直後の光景だった。

　――冒険の書を使って開いた扉の先。

　映像の中の世界は、白一色だった。

　壁も床も天井も判別できず、距離感すら意味を失っている。

　穢れという概念そのものが削ぎ落とされたような、特殊な時空。

　音はなく、風もない。

　ただ、視界だけが、無言の圧をもって広がっていた。

　そのど真ん中に、一冊の本が置かれていた。

　他には何もない空間に、ぽつりと存在する異物。

　表紙は質素で、余計な意匠は一切ない。

　だが、そこにあるだけで、否応なく意識を引き寄せられる。

　見ようとしていなくても、視線が吸い込まれてしまう。

　そんな、説明のつかない存在感を放っていた。

　本の周囲には、５本の鍵が散らばっていた。

　金属の色は黒に近く、鈍い光を反射している。

　形状はそれぞれ微妙に異なり、用途の違いを示すかのようだった。

　そして、どの鍵からも、共通して漂う気配があった。

　胸の奥がざわつき、理由もなく落ち着かなくなる。

　ただ眺めているだけで、本能が警戒を訴えてくる、まがまがしさ。

「この５本のカギの用途は……」

　トウシの声が、映像の上から重なる。

　説明口調だが、どこか慎重さが滲んでいた。

　映像を見つつ、トウシが適宜解説をはさむ。

　５本のカギの用途は以下の通り。

　・第十アルファにいる過去の自分の腹に埋め込む鍵（のちのち蝉原に破壊される）。

　・超苺の前で落とす鍵（過去の原初世界にタイムスリップする用）。

　・トウシの前で落とす鍵。

　・ザンクの前で落とす鍵。

　・第十アルファに飛ぶための鍵。