6095/6234

１５７３６４話　センエースのいない世界なんていらない。

　命を賭して、パーフェクト闇川を殺し切ったセンエース。

　さっきまで、確かにそこにいて、無茶苦茶な立ち回りで世界を守っていた男は、もうどこにもいない。

　光の粒になって、神気の霧になって、空のどこかへ消えてしまった。

　それを見て、トコは、

「……は、はは……ははは……すごいな、あんた……でも……嘘つきやな。最低やで……普通に死んでるやん。死なへんいうたのに……」

　喉の奥が痛い。

　言葉を吐き出すたびに、胸の中に刺さっている何かが深くえぐれる。

　トコは、ボロボロと涙を流して、その場にへたりこんだ。

　抜けた膝が崩れ、情けない音を立てて地面に尻もちをつく。

　冷たい地面に手をつきながら、指先に伝わるざらざらした砂と、血でぬめった感触に気づいて、さらに呼吸が乱れる。

　涙と鼻水と呼吸の音がぐちゃぐちゃに混ざって、どうしようもなく嗚咽（おえつ）が込み上げてきた。

　胸が苦しくて、空気が足りなくて、視界がぐにゃりと歪んでいく。

　確かに勝った。

　世界は救われた。

　さすが、センエースは格が違った。

　最強最悪の『パーフェクトな大罪』は、この世界から消えた。

　けど、この勝利に価値はない――と、トコは断言する。

　喉の奥で、誰に向けるでもない怒りがぐつぐつと煮えたぎっている。

「あんたがおらん世界なんか……いらん」

　絞り出すように吐き捨てたその言葉は、誰に聞かせるでもない本音だった。

　世界とか、正義とか、悪とか、罪とか、罰とか、そんなもんより先に、トコの中でセンエースが咲いた。

　閃光を失った果てに残された勝利なんか、ただの『残骸』でしかない。

　中身のない空っぽの箱。

　トコの目は、センエース以上に、狂気であふれている。

　黒目がちの瞳の奥で、何かがぷつりと切れた。

　涙で濡れたまぶたの下で光がぎらつき、頬を伝う涙の温度さえ、もうどうでもよくなる。

　トコは、わずかも悩むことなく……またタイムリープする。

　消して……リライトする。

　胸の奥に焼き付いたセンの最期の姿も、血の匂いも、勝利の余韻も、全部まとめて握りつぶすみたいに、時間を巻き戻していく。

　センエースの努力を、覚醒を、勝利を、狂気を……なかったことにしていく。

　この地獄の周回も、彼が命を燃やした事実さえも、世界から綺麗に削り取って、

　――無慈悲に、もう一度、やり直す。

　センエースもたいがいイカれているが、

　この瞬間だけに限っていえば、

　トコは、セン以上に激しくイカれていた。