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７３６５６話　素敵っ！　抱いてっ！

　羽織をゲロで汚されたセンは、

「研ぎ澄まされた嫌がらせだな。……なんで、お前は、そんなにも俺に対する悪意を膨らませているんだ？　俺が何したってんだ？　俺なんて、世界中の経済に大打撃を与えただけだぞ」

　と、乾いた溜息をつきながら言った。

　怒っているのか呆れているのか、その境界線は曖昧だった。

　センは、指先を軽く振る。

　魔法が空気を震わせ、トコのゲロを処理していく。

　汚れが羽織からふっと浮かび上がり、光の粒のように消えていった。

　トコは、もはや、羞恥心すらなくしたように、

「……あんたさぁ……」

　弱々しい声で、センの胸元あたりをぼんやりと見上げた。

「あん？」

「あたしのこと、抱ける？」

　その言葉は、理性の端がちぎれたまま転がり出たような響きだった。

　センは、

「……」

　カゲロウのような一拍置いてから、即答した。

「オッサンが未成年を相手にすると捕まるから無理だな。お前が二十歳を超えていたら、ギリ、可能性がなくもなかったが」

　冗談か本気か判別しづらい声音だったが、そこには明確な『大人としての線引き』があった。

　こういう倫理観に関しては過剰なほど徹底している男。

　それがセンエース。

「警察なんか怖くないやろ。世間の目も、常識も、倫理も……あんたの前では意味ないやろ」

　トコは涙の跡を残したまま、掠れた声でにじり寄る。

　肩は震え、呼吸は乱れ、まともな思考ができていないのが明らかだった。

「意味があるかないかと、無視すべきかどうかは別問題――」

「ええから抱けや！」

　強い叫び。

　雄々しく、凛々しく、その分だけ女々しく。

　感情の暴走と、心の摩耗が混じり合った、危うい声。

　センはしばらく無言で彼女を見つめ、何かを理解したように目線を落とした。

　そしてニタリと最低な笑みを浮かべ、

「……どしたん？　はなし聞こか？　あー、それは彼氏が悪いわ」

　とことん軽い口調で返した。

　緊張を意図的にゆるめるような声音だった。

　ヤリチン男の常套句を、あえて駆使するという、かなりの高等テク。

　流石に爆笑不可避だろうと確信していたセンだが、

「そんなにあたしが嫌いか！！」

　トコは叫び、バンバンと、センの胸を拳で殴りつける。

　力は弱いが、衝動だけはむき出しで強固。

　涙と嗚咽が残った喉を震わせ、拳が何度も打ち付けられる。

　マジで完全に情緒がおかしくなっている彼女に、

　センは、

「…………教えろ。どうした。とりあえず、何があったか言え。どうにかしてやる」

　と低く言い、殴られた胸元を押さえもせず、ただ彼女の目を見る。

「…………うっさい、ぼけぇ……」