122 虹色の星が示す道

　オルデンに聞かれて、砂のトカゲは重々しく名前を告げた。

「トカゲだ」

「えっ」

　オルデンは、狐に摘まれたような顔をする。

「聞き取れないのかい？」

　カツラギ・バンサイには精霊が見えないので、状況を知りたがる。

「いや、トカゲと言われていたそうだ」

「見たまんまだな」

「そういえばハッサンも、沖風の精霊を鳥って呼んでるよね」

　ケニスは驚くことなく受け入れた。

「あいつのは名前じゃねぇぜ？」

「トカゲは名前なの？」

　ハッサンが否定したので、ケニスは砂のトカゲに確認する。

「呼ばれる時に使うのが名前じゃないのか？」

　砂のトカゲは不思議そうに首を傾げる。

「そりゃまあ、そうなんだが」

　オルデンが苦笑した。

「例えば、ここにいるケニーはガキだけどよ、ガキは名前じゃねぇ。ケニーが名前だ」

「ふうん？」

「カワナミは水の精霊だけど、名前はカワナミだ」

　カワナミがまた、腹を抱えて笑う。

「アハハハッ、トカゲ面白いねぇ！名前が何だか知らないのぉー！」

「幻影半島の精霊には、名前がないの？」

　カーラが聞いた。

「よくわからない」

　砂のトカゲは、結局理解出来ていない。町中でヤラの仕事を手伝っている熱砂の精霊は、なんとなく分かっているようだ。

「名前を貰うと力が強くなるんだよ！」

　カワナミが得意そうに透明な歯を剥き出した。

「へえ？」

「別にどっちでもいいな」

　砂のトカゲはやはりボンヤリと答え、熱砂の蛇は興味がなさそうである。精霊大陸の精霊たちにも、名前を欲しがらない者もいる。

「ふうん？じゃあ、トカゲでいいわね」

　カーラも、どうでも良さそうに口を尖らせた。

「いいよ」

　砂のトカゲは頷いた。

「そしたらトカゲ、ちょっとこの道具を動かして、家主の登録を消してくれねぇかな？」

　オルデンは話を戻す。トカゲは困った顔をした。

「いいけど、道具が壊れてるんじゃ、何が起こるかわかんねぇよ？」

「カーラ、どうだ？」

　オルデンは、ここぞとばかりにカーラの意見を聞く。

「こっちから、幸せな気配がするわ」

　カーラはランタンを遺跡の奥に向ける。屋根のある場所の床に、虹色の星が道をつくった。登録の話は有耶無耶になってしまった。

「魔法錠かな？」

　虹色の道の先は、砂を被った床しか無い。ケニスは、カーラと出会った川底の遺跡を思い出す。あの遺跡は、町全体がカーラをイーリスの子孫に渡すだけの為に造られていた。町は既に崩れ去り川砂に呑まれていたが、ケニスがカーラを手にするまで、魔法で幻が残っていたのだ。

　その遺跡には魔法でだけ開く錠があり、扉はカーラがいた地下を隠していた。その時はカワナミが敷石を順番に踏んで光らせていた。

「カワナミ、開け方解る？」

「アハハ！ケニー、解るよ！」

「えっ？カワナミ、ここの精霊じゃねぇだろ」