対米包囲網　終章　ルーズベルトの演説

　1942年6月中旬。

　ホワイトハウスの記者会見室には、大勢の記者が集まっていた。

　もうすぐ、アメリカ合衆国第32代大統領フランクリン・デラノ・ルーズベルトの演説が行なわれる。

　この演説に先立って、アメリカ政府は国民に、スペース・アグレッサーの正体を、公表した。

　パシフィック・スペース・アグレッサーは、未来の日本、アメリカ、イギリス、フランス、カナダ、ドイツ、イタリア、シンガポール等の国々が中心となって参加した、多国籍連合軍である事を・・・

　アトランティック・スペース・アグレッサーは、未来のテロリストを中核とする、共産主義勢力の同盟軍である事が、アメリカ国民に伝えられた。

　その事実を伝えられたアメリカ国内は、文字通り、蜂の巣を突いたような、大騒ぎとなった。

　アメリカ連邦議会でもそうであったが、アメリカ国民の間でも、主張は2つに分れた。

　徹底抗戦を唱える団体と、対話による講和を唱える団体とに・・・である。

　今日、放送されるルーズベルトの演説は、徹底抗戦か、講和か、どちらかを決める、重大な内容である。

　そのため、国民の関心も高い。

　すでに、太平洋艦隊は再建され、ハワイ奪還作戦のために出撃準備を整えている。

　開戦直後、ハワイ諸島オアフ島に配備されていた太平洋艦隊は、パシフィック・スペース・アグレッサー航空軍による攻撃で壊滅したが、アメリカは、自国の工業力をフル活動させ、太平洋艦隊を再建した。

　ルーズベルトが、記者会見室の会見席に立ち、記者たちを見回す。

　記者席からは、眩しい程のカメラのフラッシュが、たかれる。

「今日、私は・・・」

　立ち上がった記者たちの前で、ルーズベルトは、静かに告げた。

「アメリカ合衆国大統領としてでは無く、皆様と同じく、この時代に生を受け、生きる1人の人間として、国民の皆様に申し上げたい」

　ルーズベルトは、記者たちを見回す。

「我々が、スペース・アグレッサーと呼称する不明軍が、実は我々の子孫たちである・・・既に、この事は皆様も、ご存知でしょう。改めて私からも、申し上げます。彼らは、私たち連合国国民、枢軸国国民の子孫たちであると・・・」

　記者席からは小さくない、騒きが起こる。

　既に知らされている事ではあるが、大統領の口から直接告げられた事実は、衝撃的である。

「・・・彼らが、如何なる手段を使って、未来から今に来たのか・・・？それは、皆様も当然疑問に思っている事でしょう。しかし！その手段は、問題ではありません！彼らが、彼らの過去である現代に来た理由。それは、我々に対し、NOを突き付ける事であったのです！！」

　ルーズベルトは、言葉に詰まる事無く、すらすらと告げていった。

　会見室は静まり返り、ルーズベルトの声だけが響く。

「彼らは、自分たちで歴史を紡いで未来に繋げる・・・そのために、我々の生きる時代に侵攻・・・いえ、侵略を開始したのです。そう、正しく彼らは侵略者です！！」

　ここまで言った後、ルーズベルトは、一呼吸を置いた。

「彼ら侵略者は、未来に起こる、悲劇や惨劇を回避するために、この時代を支配し、これからの未来を、彼らの都合の良い歴史へ、書き換える・・・それが、目的です。しかし、そのような、書き換えられた未来に、私たちの幸せは、あるのでしょうか？歴史とは、その時代、その時代に、生きる人間たちによって、少しずつ築かれていく橋のような物です。親から子へ、そして孫へと繋げていく・・・なのに彼らは、それを壊し、自分たちの都合のいい橋を建設し、私たちに強制しようとしています！！！」

　ルーズベルトが発する、言葉の重みが増した。

「私は、この場で皆様に申し上げたい！！私は断じて、その暴挙を認めないと！！私は、彼らに告げる！！決して、お前たち侵略者の好きにはさせない！！この時代の歴史という橋を建設するのは、私たちであるという事を！！そして、それを、決して譲らないという事を！！！」

　大統領の演説が、終わった。

　この時、会場では、拍手が起こった。

　出席者たちが、一斉に拍手したのだ。

　拍手は、ここだけでは無かった。

　アメリカ国内全域で、拍手と歓声が上がった。

「これで、準備は整った・・・」

　熱狂の坩堝となった、アメリカ合衆国の片隅で、誰かが、つぶやいた。

「歴史上の英雄は、英雄のまま死を迎えるから、英雄として語り継がれる・・・」

　その言葉は、とても小さく・・・誰の耳にも届かない・・・

　1942年6月下旬。

　元帥に昇進し、4ヶ国連合軍総司令官兼連合海軍総司令官に就任したニミッツは、ハワイ奪還のため、自ら艦隊を率いて、サンディエゴ軍港を立った。

　連合海軍の総旗艦であり、総司令官座乗艦に選ばれたのは、［ポートランド］級重巡洋艦［インディアナポリス］である。