死闘南方戦線　終章　死神の休日

　パラオ諸島ペリリュー島近海で、陸海空自衛隊及び新世界連合軍連合陸軍、連合海兵隊航空部隊の洋上基地として、［しょうない］型多機能輸送艦2番艦［ゆみがはま］が展開していたが、ペリリュー島の米仏連合軍を制圧した事から、本艦もマレー方面の攻略作戦に日本帝国海軍聯合艦隊第2艦隊、第2航空艦隊と共に参加する事になった。

　原隊復帰した霧野は、部下とヘリ部隊を率いて、［ゆみがはま］に乗り込んだ。

「姐さん。お食事を、お持ちしました」

　ものすごく怯えた口調で、御堂が霧野の分の食事を乗せたトレイを、彼女のテーブルに置いた。

「ご苦労、1佐」

　霧野は、短く告げた。

　因みに御堂は、霧野の原隊復帰の話を聞いた時、統合幕僚本部に勤務する氷室(ひむろ)匡人(まさと)2等海佐に、抗議の電話をした。

　防衛局長官が、意見書という形でせよ、現場に口出しをするなど、黒幕がいなければあり得ない。

　その黒幕が誰かと言えば、すぐ察しが付くというものだ。

　その時の内容は、以下の通りだ。

「話が違うでは無いか！？氷室2佐、私が姐さんと顔を合わせても、しばらく彼女は、のほほんモードでいるから、これまでの仕返しをしても何も問題無い。と言ったでは無いか！！？」

　御堂の抗議に、氷室は・・・

「確かに言いましたけど、しばらくとは、言った覚えはありません。あくまでも、今の所は・・・です。それに、僕は忠告したはずですよ。死神3佐の力は、この時代では必ず必要になる。だから、仕返しをするのも、程ほどに・・・と」

「裏切ったな、氷室2佐！！！死んでもお前を、恨み続けるからな！！！」

「はい、はい。どうぞ、ご自由に・・・」

　であった。

　そして御堂は、自分のしでかした事を、償っているのである。

「さすがは海自の食事。味付けから炊き方まで、パーフェクト。そして、御堂1佐の盛り付けも完璧」

　霧野からの褒め言葉を受けて、御堂が頭を下げる。

「ありがたきお言葉です。姐さん」

「しかし・・・」

　そこで、彼女の表情が変わった。

「量が少ない」

「ひっっっ！！すみません！姐さん！！」

　御堂は慌てて、食堂の列を見る。

　昼食の時間帯であるため、混んでいる。

「姐さん。小官の食事をどうぞ」

　そこに現れたのが、辻であった。

　どうやら霧野が、量が少ない事を主張する事を想定していたのか、辻は自分のトレイに彼女に提供するために、予備のトレイ（小型サイズ）と丁寧にサラダを盛り付けていた。

『作戦の神様』の、あだ名は伊達では無い。

「気が利くわね」

　霧野がそう言って、辻が用意した自分の食事を分けて貰う。

　辻は、頭が包帯でグルグル巻きになった顔を御堂に向けて、私の作戦勝ち、と言いたげな表情を浮かべた。

（おのれ！私が作った地盤を、そのまま利用された！！）

　御堂の心に、自分以上にポイントを稼いだ、辻に対する怒りが込み上げる。

（あの時、石垣、側瀬のドッキリ演習時に私も参加して、ドサクサ紛れに、この男をボコボコにしておけば良かった）

　等と、とんでもない事を、御堂は心中でつぶやいた。

　その後、霧野の好感度を上げようと、必死に奮戦する1佐と中佐を無視して、霧野は、のほほんモードに戻り、のんびりと食事を楽しむのであった。

　かなり後の話ではあるが、辻政信中佐は、陸軍省及び陸軍参謀本部に霧野みくに3等陸佐が唱える、回転翼機を主力とした空中強襲歩兵陸軍の創設を、具申する事になる。

　そして、同じく陸軍省と陸軍参謀本部に、戦車を主力とした機甲陸軍化を唱える西竹一（にしたけいち）中佐と、意見が対立する事になる。

　しかし、現段階では双方とも、陸上自衛隊で学んでいる段階である。