098【解体祭り】

　昼食のあとのお茶休憩のあとからは、ダルトンの怒涛の解体祭りだ。収納してある魔獣をどんどん解体していくダルトン。

　それを見て、唖然としている新参者たち。

「あんな子どもにやらせるのか？」

「あれは、小人族。たぶん、ここの誰よりも年上、かな？」とエルフふたりを見る。

「私たちは百二十を越えた年齢だ」

「あっ、上がいた。アイツは百歳越えだよ」

「小人族か。初めて見たな」

「なぁ」と獣人族のひとり。狼顔で見分けがつかない。「おまえたちは、どうして、森を抜けようとしない？」

「しようとしたさ。でも力量不足で断念した。だからここで魔獣相手に訓練しているんだ」

「あれでも」とダルトンを指す。「ダメなのか？」

　解体捌きかな、それとも解体している魔獣の数？　まぁ、数だろうな。

「あれはここふた月の成果だよ。襲ってくるのをやっつけてね。なんせダンジョンに潜ったときは、オレたちは組んだばかりでな。ベテランふたりと五人の新人。いや、オレはその新人にも含まれない商人上がりでな」

「いやでも、さっきアイツが――」

「“ギルマス落とし”って？」と彼を睨む。

　彼は怯んだ。

「味わってみるか？」

　オレは、スタンガンを出す。スイッチオン。バリバリバリバリ。

　新参者たちが身を引く。それから首を振る。

　スイッチオフ。

「わ、悪かった」

「これで気絶させただけだ」

「なるほど……で、ちょっと信じられないものを見ているんだが」と指差す。

　その先には、キンピカのあれこれ。

「あれは、オレたちが作った。金はいろんな財宝がまとまっていて、そこから溶かして作った。どういう財宝なのかはわからんがな」

「財宝……それって、まさか……いや、違うか……見つけたのは、いつ？」

「割とすぐだよ、こっちに飛ばされて」

「そうか。いや、ちょっと前に盗賊団があちこちで強盗しててな。討伐されたんだが、盗まれたものが少ししかなくて。盗賊団を締め上げたら、森の中に隠した、と言うんだ。その財宝かな、っと思ったんだ」

「そうか。それでどうする？」

　怪訝な顔をする新参者たち。