607【魔導バイクの操作】

　翌朝。

　寝ているあいだの魔獣の襲撃はなかった。

　だが、外を見ると、雨は降り続いていた。

「どうします？」

「微妙」

　別に浸水があるわけではないが。雨量がある。おそらく、街道は川になっているのではないかと思うくらいだ。こちらは街道よりも一段高いので。そうでもないが。

「ようすを見よう」

　朝食を食べ、お茶休憩。

　お互いに、何かをして、過ごす。暇潰しだ。まぁ、必要がないことでもないので、いい時間の過ごし方ではあるのだが。

　ひと段落するごとに雨量のチェックを行なっていたが、昼前にようやく小雨になってきた。

　空を見上げると、雲も白く、千切れはじめていた。

「行けそうだよ」

「そうですか。昼食はどうします？　ここで食べるか、上で食べるか」

「上で食べよう。この状態が続くとも限らない。進んでおこう」

「わかりました」

　準備して、小屋から出る。

　小雨状態。

　小屋をしまい、バイクを出す。そのあいだは、結界を張って、傘代わりにする。

　バイクを上昇させて、木々の上に出ると、風に流されはじめた。

「流されてるな」

「強いですね」

　昨日の吹き下ろしよりも流される。

「高度を下げて、街道を行く」

　街道は風は吹いても、流されることはない。人には注意が必要だが、そこは索敵さんに頼る。

　スピードはそれほど上げられない。横風に煽られて、ふらふらしているから、制御も難しいのだ。

　そんなこんなで、一時間ほど集中しての運転を続けたが、馬車留めで休憩する。

「こりゃ、疲れる」

「代わりましょうか？」

「いや、何か手を考えてからでないと、続かないよ、これは」

「どうするんです？」

「そうだな」と考える。

　マナミがお茶を出してくれたので、ありがたく飲む。

　ふうっと息が出る。

「こんな風でもヨットだったら、進むんでしょうね」

「ヨットか。帆でも立てる？　制御が大変そうだけど」と笑う。

「素人が手を出しても大丈夫てす？」

「無理だろうねぇ。優雅に見えて、結構いろいろと操作が必要だし」

「ですよね。簡単そうに見えるんですけど」

「うん。大御所俳優が出てた昔の映画で、ヨットをする場面があったけど、引っ張ってるようなのがあったな」

「車を引っ張って、車内を撮影するとか？」

「そうそう。しかし、これといって、アイディアが出てこないな」

「仕方ないですよ。たぶん、ふつうの馬車でも走りづらいんじゃないですか？」

「たぶんね。ということで、前進しよう」

「やらせてもらえますか？　慣れておきたいので」

「ふむ。そうだな。頼む」

「はい」

　マナミと運転を代わり、操作を任せる。

　操作方法は、前のバイクと同じだが、一度だけしか乗っていないので、風の中をコントロールするのに苦労するマナミ。

　三十分ほどで音を上げた。

　オレと交代すると、座席でぐったりする。

「ご苦労様」

「訓練の方がいいですよ、これ」

「あはは。では、行きますよ」

「はい」

　結局、その日は、彼女と交代しながらの旅になった。