053【出戻りとニオイ】

　門衛にオーク出現を告げ、冒険者ギルドへ。

　ランドルフが受付嬢に説明する。

　それから、解体場でマジックバッグからオーク三体を出す。

　マジックバッグに入れたのは、オークの実物を証拠として見せるためであり、またアイテムボックスの存在を隠すためである。

「気配察知では、見つからなかった」とランドルフ。「だが、仲間がいたか確認していない。街道脇に古い剣を突き刺してある」

　すぐさま斥候のパーティーが確認に出発する。彼らは危険を承知だが、ムダな戦闘は回避する。報告優先だからだ。

　オレたちは、そのまま出発してもよかったが、受付嬢に引き止められた。

　もしもの場合に、Ｓ級冒険者であるランドルフがいれば心強い、とのことで。

　ランドルフはオレを見る。“どうする？”と。

「別に急ぎの旅でもありません。イザというときのために、斥候隊の報告を待ちましょう」

　斥候隊の報告は、おそらく夕方くらいになるだろう、という受付嬢の言葉で、昨日の宿屋に泊まることになった。

　宿屋に戻ると、驚かれた。“オークが出現した”というと、うなずいて、昨日の部屋のカギを出してくれる。一泊のお金を払った。

　ランドルフは、冒険者ギルドに戻る。

　男三人で、馬車から馬を外し、厩舎で馬の手入れ。

　部屋では、魔導コンロでキヨミとマナミが料理を作っていた。温かい空気が鼻をくすぐる。

「もうすぐできるよぉ」とマナミ。

「待ってました」とエイジとハルキ。

　オレはひとつ、まずいことに気がついた。

　調理のニオイだ。今のところ、ドア外までは出ていないが、宿屋の女将に怒られるかも。

　魔導具でニオイを吸い込むか。そんな魔導具はないけども。

　現代日本なら消臭剤も消臭機もあったけど、ううむ。

　仕方ない。今は窓を開けることで、対処しよう。