049【ランドルフの分と軍事国家バグラール】

　五人が帰ってきた。

　なぜか、女子ふたりが上機嫌。

　あとの三人は、疲れた顔。

　その荷物を見て、わかった。

　買い物に夢中になった女子ふたり。

　荷物を持たされた男たち。

　アイテムボックスにしまう間もなく、連れ回されたのだろう。

　ご苦労様。

　夕食は、ランドルフだけ食堂へ。

　オレたちは、改良された魔導コンロで作ったマナミの料理をいただく。

　ひと息ついていると、ランドルフが戻ってきた。

「オレの分は？」

「ないよ」

「おい！」

「ウソだよ。ちゃんと取っておいたよ」

　みんなで笑う。

　マナミの料理を出すと、ランドルフはがっついた。おまえ、食べてきたよな？

　ふぅ、と食べ終わったランドルフ。

「やっぱ、うまいな、マナミの料理は」

「ありがとう」

　薬草茶が出される。今日、マナミたちが買ってきたものだ。こういうものは飲むと落ち着く。

　それを少し飲んで、話しはじめるランドルフ。

「王城のことが噂になっていた。みんな、この国はどうなるのか、と不安そうだった。あの国に攻め込まれるんじゃないかとも」

「当然の反応だな」

「だが、まだ両ギルドがうまく対応しているから、影響は少ない。ただ教会がどう出るかが気になる感じだな」

「そういえば、教会もあったな。勢力としては？」

「大きいな。もしかすると教会が国を牛耳る可能性もある」

「あの」とマナミ。「敵国のことは？」

「そっちの話は入ってきていない。気になるか？」

「国境で紛争しているんですよね？」

「うん」

「終わらせられないでしょうか？」

「難しいところだな。あの国、バグラールというんだが、軍事国家でな。欲しいものは武力で奪う、という奴らなんだ」

「武器を奪ったら？」

「それが簡単にできれば、力を失い、動くこともできなくなるな」

「できるんじゃないですか？」とオレを見る。「バキュームで」

　全員で驚く。

　その発想はなかった。