036【ヌイグルミの理由】

　クッションを抱いているキヨミに聞いてみる。クッションがヌイグルミに見えてきたから。

「キヨミ、どうして、ヌイグルミを作るようになったんだ？　別に話さなくてもいいんだが」

「大丈夫。うちは父子家庭でね。家に帰っても誰もいなかったの。マナミが遊んでくれるけど、帰ったらひとりでしょ。あるとき、テレビを見ていて、ヌイグルミ作家さんがヌイグルミを作っているのを見たの。自分で欲しいヌイグルミを作れるなんて、すごいと思った。それで作りはじめたの」

「そっか。材料は小遣いで？」

「そ。あとはお年玉とか。手芸屋さんが近くにあってよかったわ」

「こっちでも裁縫道具や布は手に入れられるだろう。落ち着いたら、また作ればいい」

「うん、そうする」

「それでお店を持って、販売するのもいいな」

「販売？　あぁ、いいかも。でも売れるかなぁ？」

「キヨミ」とマナミが声をかける。「大丈夫よ。あなたの子たち、みんな、カワイイもん」

「ありがとう、マナミ」

「そういうマナミは？　何かやってみたいことは？」

「特にないなぁ」

「お嫁さんが夢とか？」

「どうかな」と言いながらも恥ずかしげ。

　オレは、そんな会話をしながら、手作業を続ける。彼女らもその手作業が何かを知っているので、疑問にも思わない。と思ったのだが……

「サブさん、いくつ作るつもり？」「それで１０個目だよ？」

「うん。手榴弾に使えるかと思って」

「手榴弾？　それって、スタンガンでしょ？」

「そう。でもちょっと改良してあるんだ」

「具体的には？」とキヨミ。

　鑑定が反応する。

「実演するよ」

「実演？」

　ふたりが首を傾げる。