015【宿屋】

　案内された宿屋は、この街では中堅クラスらしい。一階が食事処で、二階三階が宿屋という構成。

　入った途端、また囲まれた。やっぱりランドルフ目当て。

　オレたちは彼から離れ、カウンターへ。

「いらっしゃい」と幼女。８歳かな？　宿屋に幼女。これもテンプレか？「お泊りですか？」

「ええ。男三人、女ふたりのふた部屋――」

「オイオイ！」とランドルフの大声。「男は四人だろ」

　聞こえていたらしい。

「ランドルフは、独り身か？」

「独身だが？」

「家族は？」

「いる」

「なら帰っていいぞ」

「はい？」

「明日以降、しばらく旅だ。会えるうちに会っておけ。それとも何か会えない事情でも？」

「い、いや」

「ならいいじゃないか。明日の朝、起こしに来てくれ。朝食は食べたいな」と笑顔を見せてやる。

　頭を振るランドルフ。

「わかった。感謝する。エミー、オレの客だから、いい部屋を頼むぞ」

「わかったぁ」といい返事の幼女。

「男女別々でふた部屋ね」

「はぁい」

　一泊分のお金を払うと、カギを渡された。

「三階の突き当たりの左右です」

「ありがとう」

「お湯はどうしますか？　別料金になりますけど」

　お風呂はないか。まぁ、仕方ない。

「タオルはあるかい？」

「あります。別料金ですが」

「じゃ、お湯をそれぞれに、タオル五本ね」

　これも支払う。

「お食事は、どうしますか？　朝夕は宿泊代に含まれていますが」

「いただくよ。まずは部屋を見てくるから、ここで」

「わかりましたぁ」にこやかだ。癒やされるぅ。

　嫌な視線を感じて、振り返ると、四人が怪しげな人物を見るような表情をしていた。

「ロ、ロリコンじゃないぞ」

「じゃぁ」とマナミ。「ストライクゾーンは？」

「少なくとも二十歳以上！　それから歳下！」

「一応、安心、ということにしておくわ」

「酷い！」

　クスクス笑う四人。意味のわからない幼女はキョトンとしている。

　とにかく、三階に。

　部屋は、四人部屋と二人部屋。

　どちらもベッドはシングルサイズよりも狭い。というか、長い。

　まぁ、こっちの人の身体に合わせてのものなのだろうな。