124【物件探しとテンプレ騒動】

　翌日、商業ギルドへと借家の件で相談に行ったのだが、こちらの条件に合致する物件はなかった。購入できそうな空き家も空き地もなかった。

「ほかの町か村でないですかね？　商業ギルドと冒険者ギルドのある場所で」

「それならば」と受付嬢が何かを思い出した。「少々お待ちいただけますでしょうか？　確認してまいりますので」

「お願いします」

　受付嬢は奥へと小走りに向かった。

　それから五分ほどして、彼女が戻ってきた。

「お待たせいたしました。実は王都の騒ぎの影で、大店(おおだな)のひとつが屋敷を売りに出したのです」

「あぁ、なるほど」

「こちらがその物件となります」

　彼女が出した獣皮紙には、その場所や広さ、建物内部の間取りなどが書かれていた。こぢんまりとしているが、こちらの必要条件を満たしている。

「場所は」と今度は地図を出す。「こちら」と指して、「ミゼス町の郊外のようです」

「ミゼス町は、何かあるんですか？　人々が集まるような」

「温泉地で有名でした」

「過去形？」

「はい。温泉と言いましても、特に効能があるわけでもなく、湯船に浸かる、というだけの町です。今は、旅人が浸かりに来る、という程度のようですね」

　ふむ。お湯が出るのは、いいかも。

「お屋敷にもその温泉が？」

　彼女が書類を確認する。

「屋敷の風呂場に引き込んでいますね」

「ふむふむ」

「それと、調度品なども含めた形での購入を望んでいます」

「いかほどで？」

　提示された金額は、けっして安くはない。とりあえず、手付けを払い、検討することに。

　服屋に行くと、四人やウーちゃんと合流できた。オレも自分の下着を含めた服を選ぶ。店員に聞いて、冬物もチェック。出揃うのは、まだこれかららしい。購入したものは、マジックバッグに。ウーちゃんは着替えたよ。ちょっと妖艶さが出てるね。誰チョイスかな？

　冒険者御用達用品店で、冬用の装備をチェック。店員に相談して、購入。マジックバッグに。

　次に食材の購入。ではあるが、朝市の方が種類はありそうだ。それでも買えるだけ買う。調味料はたっぷりある。大丈夫だろう。

　屋台で、つまみ食い。ウーちゃんが食いつく。子どものようだ。お金は女子ふたりに任せたので、振りまわされている。

　まぁ、人間の社会には縁(えん)もゆかりもなかっただろうから、見るものすべてが興味深いのだろうな。

　五人と分かれ、街なかを歩く。さきほど、鑑定さんが反応したのだ。ひとりになれば、近付いてくるだろう、と予想してのひとり歩き。

　鑑定さんによれば、相手は五人。後方から近付いてきている。やりやすい場所を選んでいるのだろう。

　ひと気が少なくなる場所へとそれとなく向かう。そして、路地裏に。誰もいない。

「おっさん！」と声をかけてきた。

　振り返るオレ。確かに五人いる。男性ばかり。冒険者だとしても下位冒険者だろう。装備がショボい。

　オレは、とりあえず結界を張る。半径を狭めたタイプだ。

「なんだい、坊や」と煽る。

「んだとぉ」と凄んでいる。が、威圧がない。まぁ、ここでオレが威圧しても逃げていくだけなので、向かい合うだけにする。

「おっさん、金を置いていけや。ケガしたくなければ、な」

「お金が欲しいなら、働けよ」

「だから、こうして働いているだろうが」

「なるほど、強盗、ということか」

「そういうことだな」ニヤリと笑む。

「まぁ、オレもケガはしたくないからな。これで勘弁してくれ」

　オレは、ヒョイッと、あるものを彼らの足元に転がした。雷爆弾・静である。

　ひとりが笑って拾おうとした瞬間、雷が放たれた。感電する男たち。そうして、倒れた。ちなみに、これは対人用である。スタンガンを広範囲で撃ったような威力だ。電撃が切れる。

　彼らの両手の親指を後ろ手にして結束バンドで固定する。ギザギザがないので、火魔法で溶かして使う。これは植物性プラスチックで作ったので、生分解性である。えっ、誰も気にしない？　いいんです。自己満足です。

　全員の結束が済んだら、通りかかった人に、衛兵を呼んでくれるように頼む。

　しばらく待つと、衛兵がやってきてくれた。強盗たちもなんとか気が付く。

　これこれこうです、と経緯を説明。

　番所へと彼らが連行されていく。オレも被害者として、同行する。もちろん、そこでも、これこれこうです、と説明。

　どうやら、彼らは、目を付けられていたらしく、即刻逮捕と相成りました。

　で、捜査協力の功績として、金一封もらえるとか。でも後日になるそうだ。

　オレは、宿屋と自分の名前を告げて、解放された。