118【ウーちゃんあれこれとスクロール】

　女将さんに、ひとり追加は可能か尋ねた。女性だと聞くと、女子部屋が三人部屋だから、一緒の方がいい、と言う。ということで、ひとり追加分の支払いをすませた。

　それから、女将さんの古着を売ってもらえないか、相談。ダメもとである。

「いやぁ、みすぼらしい格好なんで、街なかを歩かせるのにちょっと。新しい服を買うにしてもちょっと」

　女将さん、見せてごらん、と。

　仕方ないので、風呂場に案内。

　脱衣所へとウーちゃんに出てきてもらう。もちろん、裸である。隠しもしない。

「こりゃ、べっぴんさんだね」

「そうであろう、そうであろう」と胸を張るウーちゃん。

「わかった。売るよ。悪かったね、戻っていいよ」

　こうして、女将さんに古着を売ってもらえた。着方は女子ふたりに任せた。

　ランドルフが帰ってきたのは、夕食を食べようとしていたときだった。

　ドアをノックし、許可を得て、入ろうとしたランドルフは固まった。

「誰？」だが、すぐに気付いて、弛緩した。「もしかして、ウーちゃん？」

「うむ、儂がウーちゃんじゃ」

「ああ、はじめまして？」

「初めてではないな、ランドルフ」

「やっぱり、エッヘ・ウーシュカのウーちゃんか。本当に名前は、ウーちゃんでいいのか？」

「気に入っておるぞ」

「そうか。オレの飯は？」とマナミを見る。

　マナミは、笑顔で、アイテムボックスから彼の分を用意した。

　みんなで、いただきます、して食べる。

　食後のお茶休憩。

「暗殺者の情報はなかった」とランドルフの報告。「だいたいはあのホモギルマスの言ったとおりだ。貴族や大店(おおだな)が搾取されて、地位を落としたりで、力を失いつつあるとか。冒険者ギルドと商業ギルドが混乱を抑えているそうだ」

「まぁ、そうそう混乱が収まるとも思えないよね」とダルトン。「どうする、サブ？」

「暗殺者の動向が掴めないのは、歯痒いな」

　ふたりがうなずく。

「ダルトン、頼めるか？」

「それしかないよね。はぁ、またソロ活動かぁ。マナミィ、旅のあいだの料理、作ってもらえるかなぁ？」

「どのくらい、用意すれば？」

「最低でも七日。できれば、もっと」

「わかりました。美味しいのを用意しますね。でもマジックバッグですよね？　冷えちゃいますよ？　腐っちゃうだろうし」

「ウッ！　そこをなんとか」

「ダルトンのは」とオレが追い打ち。「重量軽減だけだからな。腐るなぁ」

「クソッ！　アイテムボックス、貸せ！」

「さすがにスキルだから無理」

　ガックリ落ち込むダルトン。

「そんなダルトン君に朗報です。ほい」

　アイテムボックスから、ひとつのスクロールを取り出して渡す。

「な、なんのスクロール？」

「大丈夫大丈夫。悪魔のスクロールだから。ほれほれ、開けなさい開けなさい」とニヒヒッと悪魔の笑みで急かす。

「こ、怖いよ、なんだよ」

「意気地がないなぁ。朗報だ、って言ったでしょ。男の子だったら開きなさい」

「わかったよ！　このっ！」とスクロールを開いた。