第３部　第１０話

藍原、Ｂ＋

飯島、Ｃ＋

三浦、Ａ－

月島、Ａ－

「遠藤は・・・」

Ｄ－

き、厳しい。

３年生は夏休みに入っても補習がある。

偏差値が足りない奴は必須、

足りてる奴は自由参加だが、夏休み初日と最終日に行われる全国模試は全員参加だ。

で、初日に行われたテストの結果がお盆直前に事務局から戻ってきた。

判定がＣ＋以上なら、まあ志望校は大丈夫だろうが、

遠藤はＤ－。

「絶対無理！」と言うレベルではないものの、厳しいことには変わりない。

藍原の偏差値をわけてやりたい。

俺はため息をつきながら、成績表を片付けた。

今日から１０日間は補習もなく、生徒達は学校に来ていない。

これを渡すのはお盆明けだな。

早く渡したほうがいいんだけど。

俺は月島の成績表と答案用紙を鞄に入れると、学校を出た。

翌日。

俺は、フロントガラスから眩しい朝日が差し込む車の中で、

成績表と答案用紙を月島に渡した。

月島は受け取るとすぐ、そのまま鞄にしまった。

「見ないのか？」

「見たいですけど・・・せっかくのお出掛けだから、今日は勉強のことは忘れます」

「でも、顔に、すごく気になる！って書いてるぞ」

「・・・」

「着くまで２時間くらいあるから、見といていいよ。

はい、問題用紙も一部持ってきた」

「・・・ありがとうございます」

月島は成績表と答案用紙を鞄から取り出すと、

早速成績表を開いた。

「Ａ－・・・よかった」

月島は心底ホッとしたような表情をした。

「でも、Ｈ大模試ではＢ－だったから、まだまだですね」

「そうだな。リスニングがもうちょっと取れるとだいぶ変わるんだけどな」

「先生、頑張ってください」

「・・・今日も？」

「はい。私も頑張ります」

つまり、会話は英語でやれってことだな。

という訳で、以降の会話は英語で行われた。

（作者の英語能力の関係で、文字は日本語のままみたいだけど）

月島も極力英語で返す。

「でも、月島、たまに間違ってすげー面白い英語言うからな」

「・・・仕方ないじゃないですか」

「はいはい」

お盆初日のため、高速は渋滞が酷くて、２時間の予定が３時間以上かかってしまったけど、

到着と同時に月島のテスト復習もちょうど終わり、月島はスッキリした顔をしていた。

今日の行き先は海。

と言っても、泳ぐわけじゃない。

ただ海岸を散歩するだけだ。

だから賑やかな大きな海水浴場ではなく、小さな海岸を選んだ。

釣りをしてる人や俺達みたいに散歩してる人、写真を撮ったりしてる人が、ちらほらいるくらいだ。

「今日は描かないのか？」

「はい。せっかくですから先生と歩きます」

「うん」

クリスマスに鎌倉に行った時のように、俺達は手を繋いでブラブラ歩いた。

昼に海が見える丘にある小さなレストランでのんびり食事をし、

また歩いたり、地元の物が売ってる店に入ったり・・・

次にこんなことができるのはいつだろう？

もう受験が終わるまで無理かもしれない。

３年生は３学期の授業がない。

補習や自習の為に、みんな学校には来るけど、

俺が接する時間は極端に減る。

実質、俺が生徒の為に何かしてやれるのは、２学期が最後だ。

そして、３学期が、受験が終われば卒業式。

今までは、月島とのことがあるから、とにかく卒業式が待ち遠しかった。

だけど最近、妙に寂しくなる。

来年の４月からは、月島はもちろん、藍原も遠藤もみんないなくなる。

俺はおそらく、新１年生の担任になるんだろう。

寂しくもあり、楽しみでもある。

「先生？」

「ん？」

「どうかしました？」

急に黙りこくった俺を、月島が心配そうに見上げる。

「いや、なんでもない。そろそろ帰ろうか」

俺はオレンジ色に染まる海を見ながら言った。

「・・・はい」

月島はちょっと残念そうに頷く。

今日も月島はうちに泊まる。

だからもっと遅くなってもいいんだけど、

明日からの勉強に響かせたくない。

今日はもう帰って、一緒にゆっくり寝よう。

月島母には、本当に感謝だ。

お陰で俺も月島も、変なストレスを抱え込まないでいられる。

車が動き始めると、５分も経たないうちに月島はウトウトし始めた。

相変わらず車の揺れが心地よいらしい。

ウトウトして、

でも急にハッとして、頭を振って目を覚まそうとするが、

またすぐにウトウトする。

ぷぷぷ。

これも相変わらず。

遠慮せずに寝ればいいのに。

こんなことで遠慮してるうちは、まだまだだなあ。

乗った瞬間に「じゃ、おやすみ」とか言って堂々と寝れるくらい、

俺に慣れてくれよな。

でも、俺も自分で思ってるより、だいぶ疲れていたらしい。

家につくといつの間にか、二人してベッドで眠りこんでしまった。

目が覚めたのは、夜の１１時だった。

「・・・うわー・・・中途半端な時間・・・」

結構寝たから目が覚めてしまい、また寝れそうにはない。

でもここで完全に起きてしまうと、

昼夜が逆転してしまいそうだ。

まあ、俺は別にそれでもいい。でも月島は・・・

と、思った瞬間、俺の気配で月島も目を覚ましてしまった。

「・・・あれ・・・今、何時ですか？」

「１１時。夜の」

「・・・中途半端ですね・・・」

やっぱり？

「どうする？起きる？もう一度寝る？」

「・・・お腹がすきました」

「・・・確かに」

そういえば昼飯食ってから何も食べてない。

それに気づくとますます腹が減ってきた。

俺達は、ボーっとする頭のままコンビニに向かった。

「これと、これと・・・後、これと、これ」

俺は次々に、月島が持つカゴに弁当やらパンやらを放り込んだ。

「こんなに食べるんですか？」

「朝飯も」

「あ、そうか。じゃあ私も」

まだ頭が正常に働いていないのか、

月島は、「サンドイッチと、食パンと、サンドイッチと・・・あれ？」とかとぼけながら、

なんとか目当てのものをカゴに入れた。

支払いを済ませ、買い物袋を手に、自動ドアを出た、

いや、出ようとしたところで、月島が足を止めた。

「どうした？」

「・・・」

月島がポカーンとして、何かを見ている。

・・・なんだ。

何故かすげー嫌な予感がする。

前にもこんなことが、あったような・・・

俺も、月島の視線の先に、恐る恐る目を向けた。

「・・・こんばんは」

「・・・こんばんは」

「・・・こんばんは」

「・・・おつかれさまです」

そこには、俺達に負けず劣らずポカーンとした、

篠原先生と門脇先生がいた。