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あの子との再会

　ちなみに、エントランスはガラス張りの自動ドアだったが、そこは無残に砕けていて、床にはバイクが転がっていた。

　……これ、もしかしなくても深森のか？

　二人乗りで突入したんだろうか……無茶するよな、あいつらっ。

「おまえ、そこで止まれっ」

　ちょっと考えている隙にまた怒鳴られた。今度は奥のエレベーターホールからバラバラ走ってきた数名ほどで、こっちは警官じゃなくてガードマンのようだ。

　どのみち俺の敵なので、同じことだが。

　しかし、怒鳴れたショックか、俺はさっきみたいに吹っ飛ばしたりせず、むしろ自分が階段の方へ走り、駆け上った。

　俺が元いた世界の都庁では、エントランスのこの位置に階段なんか無かった気がするんだが、そこは気にしてもしょうがない。

　下手にエレベーターに乗ったら上がってくるのが一目瞭然だし、まだ階段の方がマシだろう。

「ま、待て……こらっ」

「ためにならんぞっ」

　下の方で罵声が聞こえたが、幸い、中年さん以上の人達なので、俺ほど軽快に上がれないらしい。

　どこのフロアに紛れ込むかわかるわけないし、これなら余裕で逃げ切れるだろう。

　……などと考えて階段を選んだ俺は、ものの十分もしないうちに後悔していた。

　僕の知る都庁もかなり馬鹿高い建物だが、似て非なるものとはいえ、ここだって相当な高さだったのだ。むしろ、外から見た感じだと、ここの方が高層ビルだったような。

　さらに言えば、今現在、深森が何階にいるのか、さっぱりわからない。

「ち、畜生……はあはあ……やっぱりエレベーターに――」

　泣き言を洩らしかけた途端、二つ三つ上の階から、声が聞こえた。

「投降しろおっ」

「子供のくせに、粘るな！」

「もう、息切れしてるじゃないかっ」

　僕のことかっとぞっとして周囲を見渡したが、少なくとも階段の前後に人影はない。どうやら別人らしい。

　ただ、「うるさいわっ」と気丈な声が微かにして、相手の見当はついた。

「ぶ、無事だったか！」

　俺はまた気合いを入れて階段を駆けた。緊張したせいか、今度は思いのほか疲れを感じず、そのまま三つ上の階まで一気に上りきる。

　フロアに出る前に、そっと角から覗き込んだ途端、警官隊の群れが見えた。

　前方に椅子やら机やらが積み上がっていて、その後ろで徹底抗戦を続ける子がいるらしい。

「やむを得んっ」

　ヘルメット装備の誰かが叫んだ。

「全員、銃を構えろっ」

（うわ、マジで撃つ気かっ）

　とはいえ、当たらなかっただけで、俺だって既に撃たれているのだ。

「なら、遠慮することもないよなっ」

「な、なんだっ」

「仲間かっ」

　いきなり叫んで飛び出したせいか、全員がぎょっとしたように振り返った。　

　くそっ、こいつらも二桁以上いるぞ。

「暇なのかよ、警官さんはっ」

　一喝すると同時に、俺は心の鍵を外し、能力を開放した。

「――っ！」

　感覚を取り戻してきたためか、今まで一番、派手な結果になった。

　ここの廊下はかなり広かったんだが、銃を抜こうとしていた彼らは左右の壁はおろか、天井にまで吹っ飛ばされて叩き付けられ、それぞれワックスが利いた廊下に落ちた。

　話すどころか、まだ意識がある者も、呻くのが精一杯らしい。

　俺は素早く駆け寄って、誰かの無線機を拝借した。

　それと、さすがに今度は都合よく銃だけ転がってなかったので、気絶した中の数名を選んで、ベルトごとＰＫで引き千切って入手する。

　段々大胆になる自分が怖いが……背後から撃たれたくらいだし、当然だろう。

　そこでようやく、様子を窺っていたカグヤが声を上げた。

「――片岡さん！」

「生きててなによりだ、カグヤ」

　月の姫と書いてカグヤと読む、友人の妹である。藤原月姫が本名だったか。

　まさか、こんな場所で再会しようとは……しかも、制服姿のままだし。

「本当に捕まってたとは思わなかったけど」

「つ、捕まる前だしっ」

　駆け寄って即席バリケードを越えようとする俺に、カグヤが言い訳する。

「移送される予定はあったけど、まだ任意同行で事情を訊かれてただけっ」

「なら、笑顔で投降するか？」

「冗談言わないで!?」

　即答だった。

「向こうは、あたしがボロを出すのを待ってただけよっ」

「ほれ見ろ。それより、深森達はどうしたっ？　友人の藤原と俺の母親もっ」

　俺は急いで尋ねた。

「ここにいたんだよな？　まだ無事だと言ってくれ！　早くっ」

「あ、あたし達を助けてくれた時は、まだ無事だったけど――」

　カグヤが言いかけた途端、遠くからまた銃声が聞こえた……それも今度は連続で、何度も。