監視カメラ２（終）　容疑者の連続決めポーズ

「自治会のカメラ運用規定が作成前とはいえ、くどいですが、こういうことは本当は駄目なので……一応、内密にお願いしますよ？」

　場合によっては二人ともまずい立場になるのだと脅され、もちろん俺は恐縮して頭を下げた。

「申し訳ありません、無茶をお願いしまして」

「いえ、お分かりくだされば、それで」

　本当に恐縮していたのが伝わったと見え、ようやく老人守衛さんも、頷いてくれた。

「それで、問題の映像ですが」

「はいはいっ」

　現金にも身を乗り出した俺を笑うこともせず、守衛さんは幾つかあるモニターのうち、中央の一番大きなものを指差した。

「まず、本日のものですけど……片岡さんが守衛室に来られる、十二分前の映像です」

　あらかじめ待機させていてくれたらしく、守衛さんが再生ボタンを押すと、ふいに動画がスタートした。

「わっ」

　……いきなり見覚えのある子が登場して、俺はぎょっとした。

　服装こそ、映像で見た時と違って子供っぽいワンピースだったが、この子は紛れもなく、俺が深森のビデオメッセージで見た子である。

　つまり、あの自殺予告動画で、深森雪乃を外の廊下から覗いてた子だっ。よもや、あの子がこの時代に実在していたとはっ……半ば、この世の者じゃないと疑ってたのに。

　俺は（動画を通じてとはいえ）この子とばっちり目が合ってしまったので、忘れようもない。

　美しい顔立ちだがおかっぱで、どう見ても小学生にしか見えないその子は……普通に自動ドアを抜けてエントランスに入ったかと思うと――。

　当たり前のような顔で、ポケットから出した折り畳済みの便せんを、背伸びしてうちのポストに入れた。

　そこでまた、無表情で立ち去りかけたが。

　なぜか、また自動ドアが開く前に、いきなりくるっとこちら――つまり、隠しカメラの方を見上げた。

（なんだなんだなんだっ）

　思わず警戒した俺だが、想像したようなことは起きなかった。

　この子はまず両足を少し開き、Ｖサインを作った右手を、びしっと右目に持ってき来ただけである……横向きに。

　……あたかも、アイドルが決めポーズを取るように。

　しばらく無表情でその決めポーズを維持した後、ゆっくりとポーズを解き、じっとカメラを、言い換えれば俺を見つめてきたっ。

　トリガーの話を聞いてから気になっていたので、俺は思わず「もう一度タイムリープは、勘弁してくれっ」と叫びそうになった。

　本当は、とっとと目を逸らしたかったほどだ。

　しかし、幸い今回はそういうことは起きず、なぜかやや潤んだ瞳のその子は、始めた時と同じく、ふいにポーズを解き、そのまま自動ドアを抜けて出て行ってしまった。

　どうやら、マンション内にまで入る気はないらしい……まあ、その気があったとしても、暗証番号か鍵がないと無理だが。

　しばらく沈黙が守衛室を支配したが、やがて咳払いした守衛さんが言う。

「えー、どう見てもこの子ですよね？　便せん入れてるし」

「こ、この子です、はい」

　俺も頷かざるを得ない。

　なにしろ、証拠がばっちり残っているし、見覚えのある子だし。

「……あまり、脅迫的な文章を書く子には、見えんのですが？」

　微量の非難が籠もる口調で言う。

「あ、いえ……まあ、脅迫と感じたのは、俺の先入観もあったかもしれず……」

　歯切れの悪い言い方をした後、俺は逆に尋ねた。

「昨日の分は、どうでした？　やはり同じですか？」

「同じというか……まあ、同じ子なのは確かですな」

　守衛さんは難しい顔で肩をすくめ、どこかを操作した。

　すると映像が一瞬で飛んで、また誰もいないエントランスが映った。

　今回もすぐに映った！

　同じ服装をしたあの子がまた入ってきて、同じく無表情に便せんを出してポストに入れた。背伸びするタイミングまで同じだった。

　そして回れ右して戻りかけたが……またぞろ、妙なことをやらかした。

　ふいに立ち止まってカメラを見上げるところまでは同じだが、今度は両手にピースサインを作って、びしっとカメラに向けて見せたのだ。

　そのまま二秒ほどポーズを作っていたが、後はぷいっとポーズを解いて出ていった。

　最初に観た映像、そのままに。

　気まずい沈黙が支配する中、守衛さんが俺を見た。

「それで……これは、どういうことです？」

　――いやその。

　むしろ、俺にどう答えろと!?

　だいたいどうして無表情で、アイドルみたいな決めポーズなんか見せるのかっ。