97 佐藤の小説

　学生時代からの友人、佐藤からひさしぶりに電話があって、ちょっと頼みがある、仕事帰りに酒でも飲まないかと誘われた。

　その夜。

　二人は行きつけのスナックで落ち合った。

「さっそくだが……」

　佐藤がカバンから大きな封筒を取り出して、それをオレに見せる。

「何が入ってるんだ？」

「オレが書いたショートショートの小説。おまえ、小説投稿サイトに投稿してるだろ。そこにおまえの小説として投稿してくれないか」

「それはいいが、読んでみないと投稿できるかどうかわからんぞ」

「気に入らないところは、お前が好きなように書き換えてくれ。それでもダメなら、ゴミ箱に捨ててもかまわんので」

「とにかく読んでみるけどな」

　その晩。

　家に帰って佐藤の小説に目を通してみた。

　たいしたオチはないが、ショートショートしてそれなりの作品に仕上がっていると思った。

――せっかくだ。

　タイトル、そして最初から最後の一行まで、一語一句たりとも変えず、オレはすべてそのままで投稿することにした。

　その小説。

　あなたも読んでみたいとは思いませんか？

　いえ、あなたはすでに読んでいるのです。

　ここに書いた話。

　これが佐藤の小説です。