超実力主義な勇者パーティ

ラスティア王国の謁見の間で、黒目黒髪の青年が王の前に跪いていた。

「勇者よ、世界の平和はお主にかかっておる。頼んだぞ」

「はっ。１日でも早く魔王を倒す所存でございます」

周囲を囲む貴族達から、大きな拍手が沸き起こる。

青年は、『勇者』。

先日、二ホンという国より召喚されてきた異世界人だ。

魔法士によると、ステータスは歴代勇者の中でトップレベル。

最上級鑑定やアイテムボックスなどの希少スキルを多数所持しているらしい。

この世界では、スキルは遺伝性。

多くの貴族が、勇者の元に自分の娘を送り込もうと画策していた。

拍手が収まると、王が言った。

「それでは、勇者と同行する者達を紹介しよう」

群衆から、３人の人物が出て来て、跪いた。

「右から、聖騎士であり、宰相の息子でもある、アルベルト・リーディアル。

魔法使いの、マーガレット・レアル。

そして、聖女であり我が娘でもある、ローズマリア・ラスティアだ。

我が国で用意できる最高のメンバーだ。きっと勇者の役に立つであろう」

３人は立ち上がると、それぞれ勇者に挨拶した。

「ローズマリアです。王女ではありますが、どうぞ「ローズ」と、お呼び下さい」

「聖騎士のアルベルトだ。前衛は任せてくれ」

「……マーガレット。よろしく」

勇者は、ジッと３人を見た。

金髪碧眼で、妖精のように可憐なローズマリア。

見目麗しい銀髪の騎士、アルベルト。

ボーっとして何を考えているか分からないが、とりあえず美人なマーガレット。

「どうじゃ？　勇者？　なかなかであろう？」

自慢げに言う国王。

勇者は、フウッと息を吐いた。

そして、ふらりと立ち上がると、鬼の形相で怒鳴った。

「ふざけてんのか！　お前ら！」

あまりの剣幕に、ポカンとする王侯貴族達。

勇者は、ビシッと王女ローズマリアを指差した。

「まずお前！　お前、すげー弱いじゃねーか！」

「なっ！」

「レベル２って何だよ？！　魔法が＜小回復＞だけって何だよ！　それで聖女を名乗るとか、烏滸（おこ）がましいにも程があるだろ！」

笑顔のまま、ツーっと目を横に反らすローズマリア。

国王が慌てて叫んだ。

「ま、待て、勇者！　ローズマリアは確かに回復魔法が得意ではないし、レベルも低い。しかし、誰よりも国のために祈ってきた！」

「うるせー！　祈って国が救えるかよ！　俺が求めてんのは戦力なんだよ！

―――それと、お前！」

勇者は、聖騎士アルベルトを、ビシッ、と、指差して叫んだ。

「お前、女じゃねーか！」

どよめく貴族達。

宰相は真っ赤になって叫んだ。

「そ、そんなことは！」

勇者は、溜息をついた。

「あのさあ、最上級鑑定が使える俺が間違うハズがないだろうが。読み上げてやろうか？　『宰相リーディアル家の長女として生まれるも、６歳の時に１つ上の長男が死亡。後継ぎ問題から長男として育てられる』―――なんか間違ってるか？」

いきなり公開された御家事情に、フラリと倒れる宰相。

聖騎士アルベルトは、キッ、と、勇者を睨んだ。

「だとしても！　私の実力に問題はないハズだ！　まさか女だから弱いとでも言う気か？！」

勇者は、般若のような顔で、足を踏み鳴らした。

「ふざけるな！　男か女か以前に、お前、あそこにいる髭のオッサンより全然弱いじゃねーか！」

「あ、あれは騎士団長で……」

「馬鹿かお前！　魔王を倒すための勇者パーティなのに、何で “ そこそこ強い “ お前が同行するんだよ！　俺は魔王を倒したいんだよ！　「アイツが実は女だったなんて」的なイベントとか要らねーんだよ！

―――それと、あんた！」

勇者は最後の１人である、魔術師マーガレットを指差した。

「あんたに至っては、ステータス状態が「誘惑」と「傀儡」じゃねーか！　っていうか、後ろに付いてる紐は何なんだよ！」

パチリと指を鳴らす勇者。

その瞬間、その場にいる全員が、マーガレットの背後に細い紐が付いていることに気が付いた。

「ま、まさか！　これは傀儡操作糸！」

「握っているのは……、魔法師団長！」

「どういうことだ！　師団長！」

「む！　まさかこやつ……、魔族か！？」

「なっ！　いつの間に！」

「と、捕えよ！」

ハチの巣をつついたような騒ぎになる謁見の間。

――――そして、大捕り物が終わった１０分後。

「す、済まなかった、勇者。まさか魔法師団長が魔族とは……」

頭を下げる国王と宰相。

「お主がいなければ、この大広間が血の海になったであろう。恩に着る」

勇者は仏頂面で言った。

「これで分かっただろ？　お遊びのお色気パーティとか作ってる場合じゃないっつーの」

「う、うむ」

「じゃあ、パーティメンバーは俺が実力重視で選ぶってことでいいよな？」

「し、仕方あるまい。よろしく頼むぞ、勇者」

―――そして、３か月後の勇者パレード。

大観衆の中を進む勇者専用オープン馬車に、選ばれし４人？が座っていた。

「ふぉっふぉっふぉ。わし、もうすぐ１００歳なんじゃけど、ええんかのー」

「仕方ねーだろ。魔法士の中であんたが断トツの実力者だったんだから」

「ふぉっふぉっふぉ。この年で魔王討伐など、天国のばあさんに良い土産話が出来るわい」

「ばあさん、さっき見送りに来てたよね？！　まだ死んでないよね！？」

「ねぇねぇ、勇者ぁ」

「おい！　おっさん！　寄るな！　暑苦しい！」

「もぉう。勇者ったらいけずぅ。勇者パーティに選んだってことは、アタシに惚れたってことでしょ？」

「断じて違う！」

「やだもぅ、照れちゃってぇ」

「違うって言ってんだろ！　聖魔法を全て使える上に、壁役が務まる回復役なんて、多少難ありでもパーティに入れるしかないだろうがっ！」

「わんわん！」

「え？　なになに？　人ですらない自分が何で勇者パーティに入ったかって？」

「わん！」

「仕方ないだろ！　お前が一番攻撃力が高かったんだから！」

馬車の上でギャーギャー騒ぐ３人と１匹の様子を見て、不安になる民衆。

しかし、そんな不安を他所に、超実力主義の勇者パーティは、歴代ぶっちぎりの早さで魔王を倒したという。